Случай поговорить представился уже на следующий день, когда генсек прислал за нами машину.
— Оружие не бери, — предупредила Белова. — Иначе придется сдавать.
— Лежит в сейфе, — сказал я. — Сейчас уберу туда же документы и через пару минут выйдем.
— Что так долго? — недовольно спросила Елена, когда мы наконец забрались в салон «Волги». — Это твои две минуты?
— Извини, совсем забыл, что ни одна женщина за две минуты не соберется, — ответил я. — Так что вы во всех выездах делайте поправку на мою подругу и приезжайте пораньше.
— Я лучше вообще никуда не поеду, чем ехать растрепой, — обиделась Люся. — И не так уж много времени я у вас забрала.
— Не обижайся, — сказала ей Елена. — Просто Леониду Ильичу скоро нужно куда-то уехать, и он попросил доставить вас быстрее.
Водитель спешил, и уже через пятнадцать минут подъехали к нужному дому.
— Здравствуйте, молодежь! — поздоровался Брежнев, когда мы зашли к нему в квартиру. — Хотел с вами пообщаться, но не думал, что вы так прокопаетесь. Можно было поговорить по телефону, но я уже стал забывать, как вы выглядите. И Вика должна вот-вот прибежать. Хотел спросить, не хотите посетить елку в Кремле?
— Леонид Ильич, — сказал я. — Я вам это сейчас сказать не могу. Можно позже позвонить? Спасибо. Я хотел спросить вот о чем. Какие потери среди наших ракетчиков во Вьетнаме?
— Большие, — нахмурился он. — Пятая часть по людям и треть всех установок. Но по оценкам специалистов спасли десятки тысяч вьетнамцев.
— Если бомбардировки не возобновятся, то не десятки, а сотни, — сказал я. — Я хотел сказать совсем о другом. Наплюйте вы на тот хай, который поднимется на Западе, и наградите всех, кто достоин. И сделайте это открыто. Никто из наших противников не скрывает своих действий, одни мы все что-то прячем и замазываем. В результате страдают наши люди, а на Западе все равно все узнают и обвинят нас. Наплюйте! Семьям всех пострадавших нужно оказать материальную помощь. Кричим про интернациональный долг и всячески скрываем его исполнителей. Пошли на хрен все за бугром, кому это не нравится! В мире уважают силу, с ней и будут считаться. А наш народ это оценит! И все наши противники закроют глаза и сядут за стол переговоров, когда сочтут, что это для них выгодно. Вас в мое время порядком ругали за забвение тех, кто воевал на всех необъявленных войнах, начиная с Кореи.
— Мы рассмотрим этот вопрос на Политбюро, — пообещал он. — А предварительно я поговорю с Сусловым. Вы Вику дождетесь? Вот и хорошо. Если все-таки захотите на елку, позвоните. А мне нужно ехать.