Потягивая кофе и глядя на странное письмо Учителя, два агента ФБР обсуждали его значение.
— Не нравится мне все это, Джесс, — признался Отто, — это значит, убийца выбрал из толпы именно тебя. Из сотен представителей правоохранительных органов, привлеченных к делу, он сосредоточил свое зверское внимание именно на тебе. Мне страшно даже думать об этом.
— Мне тоже это не нравится, — призналась девушка. — И вряд ли я буду лучше спать.
Отто обратил внимание, что, когда он приехал, Джессика уже не спала, а смотрела телевизор, несмотря на раннее утро.
— Именно поэтому я и вылетел сюда. О Боже, Джесс, Д. С. сделал анализ крови, которой написано письмо…
— Ну, и что?
— По составу кровь совпадает с кровью Коуплэнд.
— Сволочь, — сквозь зубы процедила девушка.
— Он разбазаривал кровь мертвой девушки, пользовался ею вместо чернил… Одному Богу известно, в каких целях он использует ее еще.
— Это самый настоящий маркиз де Сад. Я не удивлюсь даже, если он купается в крови, — сказал Отто. — Поэтому я боюсь за тебя. Я попросил Джо Бруэра лично не отходить от тебя ни на шаг.
— О, именно так он и делает.
— Надеюсь, этот чудак не ищет ключ к твоему сердцу.
— Не совсем.
— Что ты хочешь этим сказать?
Нахмурившись, Джессика пожала плечами.
— Ничего.
— Джесс?
— Он… он спрашивал о наших отношениях.
Отто опустил глаза.
— Этим интересуется не только он.
— Я ответила ему, что мы очень хорошие друзья.
— Так оно и есть, — Отто потянулся к руке девушки и накрыл ее своей ладонью. — Но я хочу… надеяться… что, может быть, когда-нибудь мы станем друг другу ближе…
Джессика накрыла ладонь Отто своей ладонью.
— Мне кажется, наши надежды… схожи…
— Поэтому я и преодолел тысячу миль, чтобы быть рядом с тобой.
Девушка взглянула на Отто, пытаясь догадаться о словах, которые он не сказал.
— Невзирая на приказы? Мне хочется верить, что твой приезд не имеет ничего общего с желаниями Лими.
— Нет, не имеет ни малейшего отношения, — ответил Отто, но, все равно, казалось, будто он что-то недоговаривает.
— Что же тогда?
— Кто-то распускает сплетни о… о нас с тобой, Джесс, — Баутин нервно почесал затылок, и Джессика поняла, что он страшно устал.
Она нахмурилась, но, прильнув к Отто, поцеловала его.
— Разве можно кого-то осуждать за это? Дыма без огня не бывает.
— А огонь… есть.
— Бруэр… и некоторые другие твои друзья… их беспокоит лишь то, что это происходит слишком быстро после смерти Мэрилин. Они боятся, что я не слишком подхожу тебе и твоей карьере. И, может быть, может быть, они…
— Ошибаются, — закончил за нее Отто и, притянув девушку к себе, нежно поцеловал.