Взрыв кинул волшебницу на землю, и она потеряла сознание. Уцелевшие Лисы бросились на последних выживших аросцев и смяли их. Тогда Тайскринн ударил из-под земли каменными иглами, уже не разбирая своих и чужих, нанизывая их всех, как на вертела. Никому не удалось уйти.
На поляне остались в живых четверо - дрожащий от перевозбуждения Трикс, медленно выползающий из мертвой, рассыпающейся прахом земли Тайскринн, севшая на траву без сил Вейки и лежащая поодаль контуженная Жанна. Заходящее солнце окрасило небо в цвет крови.
- Разлетались тут всякие. Как будто люфтфервальтенда мне мало, - брюзжал геомант.
-Сучка!... - Трикс на ходу, доставая кинжал, уже спешил к оглушенной волшебнице.
- Сучка, не спорю. Ты не спеши. Таких надо в плен брать, второй такой шанс нам не выпадет. - Тяжелая ладонь Тайскрина легла на его плечо. - Ты подумай сколько она нам рассказать сможет?
- Твоя правда, Тайскринн, с живой и ножичком поиграть интересно будет, и гешефт от императора получить можно. - Трикс вернулся, выхватил из кармана рюкзака пузырек с экстрактом радужной полыни, подошел к начавшей постанывать Жанна. Он разбил рукоятью кинжала начавшее таять забрало шлема, разжал лезвием зубы и влил в рот волшебнице добрую половину флакона. - Жить то будет она?
- Не знаю, Трикс,- Тайскринн присел рядом. - Сам знаешь, не лекарь я. Кости целы, а там посмотрим.
- Сдохнет не заплачу! -процедил Трикс.
Вейки наконец собралась с силами и тоже подошла к ним. Она смотрела на лежащую на траве женщину, умертвившую несколько минут назад почти сотню человек, и хокку родилось, само собой.
- Радуга красок\перекинулась мостом\от жизни к смерти. - произнесла она.
После этой битвы она наконец осознала всю мудрость подгорного владыки, говорившего, что гномам нет места в проклятом подлунном мире. Мире смерти.
Тайскринн погрузил Жанну на летающий диск Вейки, и они направились дальше в лес. До наступления темноты всем хотелось оказаться как можно дальше от места побоища.
***
Переговоры с Крамерром, захватившим власть в колонии, проходили мучительно. Во-первых, чернокожий ублюдок выкатил кучу претензий за "акт агрессии" в отношении независимого купола Оппортьюнити со стороны Артура. Во-вторых, категорически отказывался участвовать в экономическом сотрудничестве. В-третьих, когда речь зашла о выдаче федерации Терры Чарльза Кларка, он просто начал смеяться. Даже угроза отключения Марса от системы снабжения Матрицы Икара не возымела должного действия.
Последним раздражающим фактором было то что связь приходилось вести по радиолучу с шестиминутной задержкой. После уничтожения всех коммутационных станций на Земле, координировавших квантовую межпланетную связь, у Горбовского оставалась возможность мгновенно общаться только с некоторыми из своих кораблей.