Откровенно говоря, Стивену не очень-то хотелось везти сестру с ее подругами на этот девичник, но не мог же он ей отказать: ведь ей всего семнадцать, и по закону, который сам Стивен находил смешным, она не имеет права вести ночью машину. Вполне понятно, что в качестве шофера она выбрала брата: ему-то уже девятнадцать.
Да, ему уже девятнадцать. Через три недели начинаются занятия в колледже, и отец предупредил, что на первом курсе сын будет обходиться без машины. Что ж, улыбнулся молодой Тривейн, в колледже машина ему действительно ни к чему: он вовсе не собирается путешествовать...
Не видя сестры, Стивен пошел к аптеке, чтобы оттуда позвонить девушке, с которой у него было назначено свидание, но тут рядом с ним резко затормозила полицейская машина.
— Ты Стивен Тривейн? — отрывисто спросил через окно полицейский.
— Да, сэр! — довольно испуганно ответил Стивен: полицейский разговаривал грубо.
— Садись в машину!
— Зачем? Что случилось? Я жду...
— У тебя есть сестра Памела?
— Да. Да, есть. Ее-то я и жду...
— Она не придет. Поверь мне на слово и садись в машину!
— А в чем дело?
— Твои старики, парень, сейчас в Нью-Йорке, и мы не смогли с ними связаться. Твоя сестра объяснила нам, где ты ее ждешь, и мы приехали. Мы хотим помочь вам обоим... Садись в машину!
Ничего другого, как только открыть заднюю дверцу и сесть, не оставалось.
— А что, — спросил Стивен, — моя сестра попала в аварию? Надеюсь, с ней все в порядке?
— Можно, конечно, это считать аварией, — ответил сидевший за рулем полицейский.
Вконец перепуганный, Стивен вцепился руками в переднее сиденье.
— Пожалуйста, скажите, что случилось?
— Твоя сестра и ее подружки собрались погулять у Свенсонов в доме для гостей, — стал объяснять патрульный, — в Мэне... Мы узнали об этом час назад, но когда приехали, то обнаружили, что дело гораздо серьезней...
— Что вы хотите сказать?
— Только то, что наткнулись на очень серьезный случай, парень... Крепкие наркотики!
Стивен был потрясен. Он даже не нашелся, что им ответить. Конечно, он знал, что сестра могла при случае покурить марихуану, да и с кем этого не бывает? Но чтобы она перешла на крепкие наркотики? Невероятно!
— Я вам не верю! — воскликнул он.
— Сам убедишься, — последовал ответ. У ближайшего угла машина повернула налево. Значит, они едут не к управлению полиции?
— Разве они не в полиции? — спросил Стивен.
— Нет, пока их даже не зарегистрировали...
— Ничего не понимаю!
— Видишь ли, парень, мы не хотим устраивать из этого целую историю... А если бы их зарегистрировали, мы бы уже ничего не могли сделать... К тому же они все еще у Свенсонов.