— Прошу простить за опоздание. Возникли кое-какие проблемы с расписанием на завтра, и президент попросил нас не покидать свои кабинеты, пока все не утрясется.
— Надеюсь, вам это удалось? — Тривейн сел, то же сделал Уэбстер.
— Хотелось бы так думать! — засмеялся Уэбстер и подозвал официанта. — Но с вами все ясно. Вы будете приняты в одиннадцать пятнадцать, а все остальные — потом, после обеда...
Сделав заказ, он откинулся в кресле и вздохнул.
— Вы не знаете, мистер Тривейн, что это за фермер из Огайо — тот, что не только носит мою фамилию, но идет по моим следам в делах?
— Весьма удачливый парень...
— Понятно... Но боюсь, что уже началась путаница с именами. Жена говорила, что некто, по фамилии Уэбстер постоянно появляется на улицах Акрона. Ей не совсем понятно, с какой стати он тратит столько денег на предвыборную кампанию... Может, ему не дают покоя лавры однофамильца?
— Вполне возможно, — ответил Тривейн, прекрасно зная о том, что Уэбстер был назначен помощником далеко не случайно. Обладая блестящими способностями, он довольно быстро добился политического признания в штате Огайо и пользовался большим доверием в команде президента. Правда, Франклин Болдвин предупредил Тривейна, что с этим молодым человеком надо держать ухо востро.
— Долетели нормально?
— Да, благодарю вас... Полет, я полагаю, прошел намного спокойнее, нежели ваша сегодняшняя работа...
— Еще бы!
Официант принес виски, и они замолчали.
— Вы говорили с кем-нибудь, кроме Болдвина? — спросил Уэбстер.
— Нет... Фрэнк просил меня не делать этого...
— А сотрудники Дэнфортского фонда?
— Они не имеют ни о чем ни малейшего понятия... К тому же вопрос еще не решен...
— За этим дело не станет: ведь президент согласен. Впрочем, он сам вам скажет...
— Но есть еще сенат, а там могут думать иначе!
— На каком основании, позвольте вас спросить? Вы им не по зубам... Единственное, за что они могут зацепиться, так это только за хорошую прессу о вас в Советском Союзе!
— За прессу?
— Да, да, о вас хорошо отзывался ТАСС...
— Но я и понятия не имел...
— Не беспокойтесь, мистер Тривейн, все это чепуха... К тому же Советам нравится, например, даже Форд. Кроме того, всем известно, что вы работали для Америки!
— Но мне не хотелось бы оправдываться!
— Я уже сказал, что это не должно вас тревожить...
— Что ж, будем надеяться. Однако у меня есть еще кое-что, мистер Уэбстер. Мы должны сразу поставить все точки над "и"...
— Что вы имеете в виду?
— В основном это касается двух предметов, о которых я уже говорил Болдвину: сотрудничество и невмешательство... Для меня это весьма важно. Иначе я не смогу работать... Я не очень-то уверен в том, что сработаюсь с ними, — Тривейн сделал особое ударение на последнем слове, — но и без них вряд ли что-нибудь можно сделать...