Итогом, совершенно естественно, стало то, что все события прошли мимо меня. Народ от души вопил "ура!", грохотали залпы из ружей, а я не имел возможности глянуть на все это верноподданническое безумство даже одним глазком.
Вечером в первый день прибытия на минутку заглянул Миша. Заявил с порога, радуясь неизвестно чему, что, дескать – все проходит замечательно, и великий князь с княжной просто великолепны. И убежал. Я говорил себе, что у человека масса дел, что на Карбышеве висит ответственность за целую орду малолетних посыльных – учеников Томской гимназии, и ему, наверняка, совсем невозможно отвлечься. Врал – конечно. Это я себя так уговаривал, чтоб не сорваться, и не начать орать на единственного оставшегося в огромной усадьбе человека – верного моего Апанаса. И слава Богу, что Миша так и не пришел в любой из следующих, пустых и скучных, вечеров. Я бы брякнул что-нибудь злое, он бы обиделся…
Выпросил у белоруса несколько листов бумаги и карандаш. Пришлось пообещать, правда, что ничего писать не стану – Маткевич строго-настрого запретил мне пока и читать и бумагу марать. Рисовал картинки, пытался думать, но мысли вновь и вновь поворачивались на те дела, что творились нынче за оконными стеклами.
Я мог быть спокоен. Все, что планировал было сделано должным образом. Сам-то по понятным причинам на улицы города взглянуть не мог, но все единогласно сходились во мнении, что таким нарядным Томск никогда еще не был.
Все городские гостиницы стояли пустыми, в ожидании неопределенного количества гостей – к нашему удивлению, часть свиты наследника, не доезжая Колывани, свернула на юг, в сторону Барнаула. В особняках Асташева, Тецкова, Поповых, Тюфиных и Мартинса гостевые комнаты тоже привели в порядок.
Четыре недели подряд солдаты Томского губернского батальона грохотали подкованными каблуками по промерзшим улицам, отрабатывая неведомые им прежде перестроения. По Соборной площади, в той части, что осталась пустой после возведения стеклянного павильона нашего, губернского Экспоцентра, безсоновские казаки выделывали совершенно цирковые трюки на лошадях.
В одном из особнячков на Обрубе, доставшемся Магистрату "за неимением иных наследников" обустроили целебные бани. Их уже опробовали горожане, и признали штукой хоть и чудной, но весьма полезной.
В застекленном, похожем на изрядно выросший торговый киоск из двадцать первого века, две последние недели кипели совершенно мексиканские страсти. Размеры экспозиции неожиданно для нас, организаторов, оказались много меньше, чем число предлагаемых для размещения экспонатов. Купцы и промышленники, явившиеся в столицу края, как только слухи о скором приезде царевича подтвердили в губернских "Ведомостях", готовы были бороды друг другу выдрать в спорах – чей товар имеет больше прав на то, чтоб попасть под ясны очи великого князя. А потом приехал обоз из Барнаула, и все, даже только что готовые выцарапать конкуренту глаза, сплотились уже против наглецов с юга. Скандал был неминуем. Пришлось даже отправлять на площадь дежурный казачий десяток. И тем не менее, за решением неожиданно возникшей проблемы все-таки пришли ко мне.