— Это хорошо, — кивнул я. — Однако же, деятельность барнаульских начальников…
— Летом там примется за работу особая сыскная команда. Жандармы и чины контрольной палаты. Вы довольны?
— И это хорошо, — вынужден был признать я, наблюдая, тем не менее, явное неудовольствие на лице начальства. — Значит, есть все-таки шанс, что какая-то часть горных инженеров окажется свободной от исправления должности гражданских чиновников.
— Вполне может статься, — не слишком, впрочем, решительно согласился царевич.
— Тогда мой подарок непременно окажется к месту, — разулыбался я. И Миша вернулся так вовремя!
— Вот мой ответный подарок, Николай Александрович, — указал я на серый неряшливый булыжник, который Карбышев пристроил у меня на постели.
— Что это? — даже слегка привстав от любопытства, удивленно спросила Дагмар.
— Это, ваше высочество, серебряный самородок. В этом камне – не меньше трети чистого серебра. Изрядная часть свинца и меди, а остальное – пустая порода. И большая часть найденного моими людьми месторождения – необычайно, знаете ли, богатого – возлегает прямо на поверхности. Там даже слишком уж глубокие шахты рыть не придется.
— И сколько же, вы полагаете, можно там за год добывать?
— Думается мне, никак не меньше тысячи пудов уже очищенного металла. Предполагаю – даже существенно больше.
— По меньшей мере – миллион рублей, — кивнул цесаревич. Протянул руку и взял с одеяла камень. — Так вот о чем она говорила…
— Кто? — мне даже показалось, что я неверно его расслышал.
— Эта ваша… Сумасшедшая. Как ее там…
— Мы днями посещали Алексеевский монастырь, — от волнения в речи Дагмар прорезался резкий скандинавский акцент. — И у входа нас остановила эта… женщина.
— Домна Карловна? — уже зная ответ, все-таки спросил я. — Она вам что-то подарила?
— Она сказала… Эта юродивая…
— Она говорит по-французски, — вскинув брови, перебил жену Никса. — Представляете! Нищенка совершенно легко говорит по-французски!
— И по-немецки, — обрадовал я его. — Она обычно что-то дарит.
— Эта ваша…
— Домна Карловна, — напомнил я.
— Мадам Домна пообещала каждому из нас по подарку. Сказала, что все получат желаемое, и что мы верно сделали приехав в Сибирь. Минни она обещала…
— Гм… Она заявила, что здесь у нас родится будущий император, — слегка порозовев от смущения, улыбнулась Дагмар. — А Никсе она напророчила… Ваша юродивая сказала, что он здесь перестанет болеть.
— И еще она заявила, что наибольший подарок преподнесет нам здешняя сибирская земля, — нежно пожимая руку жены, улыбнулся наместник. — Судя по вашим лицам, господа, я начинаю подозревать, будто бы прежде все ее прорицания сбывались?!