— Павел Сергеевич, я понимаю вашу тревогу, но коль уж вы предлагаете говорить откровенно, то заранее прошу простить за, может быть, не совсем тактичный вопрос: Витя — ваш родной сын?
В трубке наступило долгое, напряженное молчание, после чего послышался неуверенный, горестный вздох.
— Да, Лев Иванович, он приемный… — по голосу чувствовалось, что мужчине это признание далось непросто. — Но имеет ли это какое-то значение?! Он — наш сын, понимаете? Наш! Да если бы его жизни угрожала опасность, я бы свою отдал и секунды б не колебался!
— Я вам верю. Но мне кажется, нам есть о чем поговорить. — Гуров посмотрел на часы. — Ладно… я выезжаю.
Машина вновь полетела по широкой асфальтовой ленте, оставляя за собой всех прочих, отнюдь тоже не склонных к соблюдению скоростного режима водил.
Гурова осенило во время разговора с Лещевым. Он вдруг понял, что именно создавало подсознательное напряжение в выстраиваемой им конструкции умозаключений. Глядя на семейный портрет, он даже не определил, а лишь мимолетно почувствовал какой-то неясный диссонанс в чертах счастливых родителей и, в общем-то, вполне похожего на них малыша. И все же, в конце концов, интуиция его не подвела — сын Лещевых оказался приемным. Это вело к весьма далеко идущим выводам…
Вновь позвонив в дверь квартиры Лещевых, Лев увидел на пороге рослого, еще не старого мужчину с уже серебрящейся шевелюрой. Сзади него безмолвно стояла печальная женщина, на лице которой отражалась нешуточная тревога. Гуров прошел в ту же залу, где уже беседовал с Любовью Дмитриевной. Они сели за стол, стоящий невдалеке от окна, в которое врывались лучи склонившегося к горизонту дневного светила. После несколько неловкой паузы Лев обратился к женщине, которая сидела, по-деревенски подперев голову рукой:
— Любовь Дмитриевна, признаюсь честно: я слукавил, говоря вам о том, что вы столкнулись с мошенниками. Нет, нет, я не считаю их людьми, способными убить, тем более ребенка. Однако случившееся с вашим сыном пусть и косвенно, но вполне может быть связано с обстоятельствами, которые сложились в те дни, когда вы занимались усыновлением ребенка. Я хотел бы услышать эту историю во всех деталях.
Павел молча обменялся с женой взглядом и понимающе покачал головой.
— Да, похоже, рассказать придется… Но если что — виноват во всем один лишь только я. Начну вот с чего… Мы с Любой поженились ровно двадцать лет назад. Она до этого была замужем, но ушла от человека, который по слабости своего ума так и не смог оценить, какой клад послала ему судьба. Люба, не отмахивайся — я это понял с первого же дня нашей совместной жизни. Я тоже был женат. И тоже семья распалась. Первая жена была, в общем-то, неплохой, но у нас не было детей. Однажды она пошла к врачам, проверилась… Ей сказали, что у нее все в порядке. Я идти, честно скажу, побоялся. Тогда она собрала вещи и ушла к другому. Ну а когда возникла эта же проблема и у нас с Любой, я все же собрался с духом и проверился… Думаю, вы представляете себе, что чувствует мужчина, которому объявили, что он никогда не станет отцом, что он, по сути, второй сорт…