Еще одно известие касалось братьев Тухляковых. Как сообщили из райотдела по месту их проживания, в тот день, когда был похищен Алекс Кулькофф, братья находились под административным арестом за драку, накануне вечером устроенную ими в ресторане. Одному из посетителей они нанесли серьезные побои, за что вполне могли быть осуждены на реальные сроки заключения. Но при содействии сразу нескольких адвокатов их через сутки выпустили с формулировкой «за примирением сторон».
Обнаруженные в багажнике обгорелые останки принадлежали местному коммерсанту, которого братья убили, скорее всего, из-за отказа платить запредельные «откаты», назначенные Тухляковыми. Закинув убитого в багажник, негодяи выехали в безлюдную местность, где, видимо, собирались захоронить тело своей жертвы.
С одной стороны, непричастность Тухляковых к похищению мальчика сокращала круг подозреваемых (впрочем, не такой уж и обширный), что экономило драгоценное время, отпущенное на его поиски, а с другой — это означало, что следствие по-прежнему топчется на месте.
Принесли и фотороботы представителя Кулькоффа — Молясина, а также псевдоследователя, который забирал из вендиспансера Ритку-Пропеллер. Сличив оба изображения, Гуров с недоумением обнаружил, что это, по сути, один и тот же человек. Получалось так, что доверенное лицо банкира одновременно был и соучастником похищения его сына — а иначе как можно было объяснить его роль во всей этой истории? Правда, его еще предстояло найти и уточнить массу нюансов. Предположения — это еще не документально подтвержденные доказательства.
Еще раз просмотрев факсограммы, которые лежали на его столе, Гуров невесело усмехнулся:
— Полтора дня впустую… Думаю, это будет первое, что мы услышим от Петра. Наверняка сейчас позвонит.
Как бы подтверждая его слова, на столе ожил телефон.
— Что, уже у себя? — вместо приветствия спросил Орлов. — А то звоню, звоню… Зайдите ко мне.
— Злой? — прислушиваясь к отзвукам голоса Петра, вполголоса поинтересовался Стас.
— Что ты!.. Доброты неописуемой… Прямо как Дедушка Мороз, — с нескрываемой иронией отмахнулся Гуров. — Сейчас идем к нему за пряниками.
Тягостно вздохнув, Крячко с явной неохотой поплелся следом за ним.
— Ну что, сдвигов никаких? — Дымя сигаретой, Орлов смотрел довольно хмуро, хотя и без признаков явно выраженного уныния. — В общем, полтора дня впустую…
Сказано это было именно с тем выражением, какое минуту назад изобразил Гуров. Стас, несмотря на напряженность ситуации, не выдержал и фыркнул, быстро прикрыв рот ладонью.
— Что смешного? — Глаза Петра исторгли молнии. — Я сижу как на вулкане… Тут других дел невпроворот, а я обязан заниматься этим. Боюсь, как бы этот хренов банкир не заявился раньше, чем мы ожидаем. Вот уж тогда на ковре у министра вместе посмеемся. Там — это я гарантирую — нам всем будет очень «весело»…