Хренов замер, словно кролик перед удавом. В его душе боролись природное хамство и осторожность, выработанная годами службы. Всю свою карьеру майор построил по принципу: чем глубже прогиб — тем тверже спина. И сделать неверный шаг сейчас, когда он уже почти просверлил в погонах дырку под новую звездочку, было бы весьма глупо. Майор пытался вычислить, кто же я такая. С одной стороны, судя по внешнему виду, сейчас перед ним сидела какая-то толстая гражданская клуша, которая даже настоящего пистолета в глаза не видела. Но Хренов знал: внешность бывает ох как обманчива! Особенно его насторожило выражение «подаю рапорт». А ну как это никакая не клуша, а проверяющая из вышестоящей инстанции, а он, Хренов, просто не в курсе дела и сейчас лажанется как последний дурак?
Хренов бросил на Руслана быстрый взгляд, в котором читался немой вопрос: «Кто такая?» Капитан, умница, сохранял бесстрастное выражение лица, как бы отступая в сторону и предоставляя возможность двум старшим по званию офицерам самим решить проблему.
От души натешившись глупым видом майора, я поняла, что пора закругляться.
— Помните, что вы всегда под колпаком, — наклонившись, прошептала я Хренову в самое ухо, чем повергла мужика в настоящий ступор.
— А вашей работой, капитан, я довольна, — тоном императрицы, обходящей свои войска, сказала я Супроткину и, не прощаясь, стремительно вышла из кабинета. В противоположность Хренову дверь за собой я прикрыла чрезвычайно аккуратно.
Когда я стояла около лифта, меня нагнал Руслан.
— Ну, знаешь, такого я еще не видел! — восхищенно воскликнул он. — Майор надолго запомнит твой визит. Ты — молодец, я в тебе ошибался! На, держи пропуск. — Он всунул мне в руки подписанную бумажку и тут же умчался обратно.
Я с удовлетворением отметила, что капитан со взглядом лучшего из агентов 007 перешел со мной на «ты». Несомненно, это знак зарождающейся симпатии. Мне показалось, что восхищения в его глазах было не меньше, чем если бы он увидел обнаженную девушку с идеальной фигурой, а может, даже и больше. Потому что, вопреки всеобщему представлению, страшная сила — не красота, страшная сила — харизма. А она, слава богу, не находится в прямой зависимости от объема талии.
Как бы я ни радовалась переменам, произошедшим в отношениях между мной и Русланом, тем не менее факт оставался фактом: мои расследования продвигались из рук вон плохо. Все, что мне удалось сделать, — это выйти на Роксану, да и она теперь потеряна для правосудия. И на что только я потратила все это время? На беготню по городу? На пустые разговоры, которые никаким боком не пришьешь к следствию? А Настя тем временем томится за решеткой, Артем, быть может, тоже погибает в какой-нибудь темнице, — и это еще в лучшем случае. Нет, все-таки я никчемное, бесполезное существо, и не будет мне никакого прощения, если по моей вине пойдет под откос человеческая жизнь...