— Что-то не разглядел вас на пляже. — Я тупо продолжил гнуть своё, хотя уже и не понимал, зачем, собственно, это делаю.
— А я с другого пляжа иду. Для тех, кто живёт в VIP-зоне, оборудован собственный пляж — вы не знали?
Этого я действительно не знал. То есть про VIP-зону, где отдыхают особо белые люди, я, конечно, слышал и даже видел отгороженные от мира симпатичненькие коттеджи, но с их обитателем сталкивался впервые. Незнакомка, видимо, почувствовала мое смятение и потому спросила:
— Что-то не так?
Я поторопился отогнать нелояльные мысли и как можно мягче ответил:
— Нет, всё в порядке, просто это было неожиданно, — и вновь, не давая ей времени на осмысление моих слов, продолжил: — Ну, раз всё так удачно для нас обоих сложилось, давайте знакомится: Вяземский Аристарх Игоревич, клерк из Москвы.
— Вяземская Екатерина Михайловна, домохозяйка из Рагвая.
Шок не шок, но нечто похожее я в этот момент испытал. Однофамилица и иностранка с русскими корнями. По отдельности это ещё терпимо, но в комбинации два в одном выглядело перебором. Хорошо хоть, что теперь не было нужды гадать, откуда взялся лёгкий акцент. Пауза затягивалась. Я понимал, что должен что-то сказать, но все фразы, приходившие в слегка ошалевшую голову, были одна банальнее другой. Всё шло к тому, что я от безысходности ляпнул бы какую-нибудь несуразицу. Очевидно, это настолько отчётливо проступило на моём лице, что Екатерина решила мне помочь и сменила тему.
— Аристарх, вы любите купаться по ночам?
Странный, согласитесь, вопрос, но теперь я, по крайней мере, мог хоть что-то сказать.
— Не буду врать, была такая мысль. Вот только воплотить в действительность пока не решился.
— Так может, прямо сейчас и воплотите?
Может, мне и показалось, — поди, разбери при таком освещении — но пока она говорила, в её глазах лихо отплясывали четыре чёрненьких чумазеньких чертёнка. Видимо, моя новая знакомая по-своему истолковала вновь накативший на меня приступ неразговорчивости. Она делано вздохнула и произнесла покаянным тоном:
— Вы простите, Аристарх, вечно я говорю что-то не то.
Ладно, голубушка, сделаю вид, что готов играть по твоим правилам.
— Вам не за что извиняться, Катя, — можно я буду называть вас так? — тем более что вы совершенно правы: почему бы не искупаться? — Я зашёл за спину госпожи Вяземской, быстро избавился от лишней одежды, оставшись в плавках и сланцах, после чего решительно направился в сторону лестницы, ведущей с набережной на пляж. Я шёл и представлял, как чёртики в её глазах показывают языки мне в спину. Но оборачиваться не в моих правилах…