Горман подчинился. Его маленькие черные глаза глядели то на меня, то на Веду. Лицо Гормана ничего не выражало.
Макс сидел за рулем. Он высунулся в окно, вид у него был испуганный.
— Вылезай, — приказал я водителю. — У него в правом кармане пушка. Вытащи ее.
Макс выбрался из автомобиля, подошел сзади к Горману, сунул руку в карман толстяка и извлек оттуда револьвер.
— Забери у него, — попросил я Веду.
Она спустилась по ступенькам. Макс протянул ей револьвер рукояткой вперед. Она взяла оружие.
— Глупая девчонка, — сказал ей Горман. — Ты еще пожалеешь.
— Заткнись! — крикнул я. — Она едет со мной.
— Что ж, на этот раз вам повезло, мистер Джексон, — спокойно произнес он, — но я еще найду вас обоих.
Он говорил сдержанно, и оттого его угроза прозвучала внушительней.
— Я вас из-под земли достану, не сомневайтесь.
— Иди, составь Паркеру компанию. Он там что-то заскучал. Только перстень оставь. Я совсем без денег.
Он посмотрел на бриллиант, потом на меня.
— Возьмите сами, — сказал он, демонстрируя увесистый кулак.
— Ты забыл, что у меня есть револьвер, — напомнил я ему. — Парень с пушкой всегда получает то, что хочет.
— Не всегда, мистер Джексон.
— Дай-ка камешек, дружище.
Он не пошевелился.
Веда не спускала с меня глаз. Я не мог позволить толстяку одержать победу. К тому же перстень был мне необходим. Но подойти к Горману я не решался. Из его лап мне не вырваться.
— Извини, толстяк, — сказал я. — Мне нужен перстень. Если ты не отдашь его, я раздроблю тебе бедро. Три секунды на размышление.
Он уставился на меня. Уголок его рта дернулся. Больше он ничем не выдал свою ярость. Горман понял, что я не шучу.
— Берите, мистер Джексон, — сказал Горман. — Сняв перстень, он бросил его к моим ногам. — Вы заплатите за все сполна.
Я поднял перстень и сунул его себе в карман. Любопытная деталь: теперь, когда камень оказался у меня, я понял, что я уже давно подсознательно решил забрать его у Гормана.
Мы оставили толстяка возле входа в дом; он проводил нас взглядом. Веда села за руль. У нее был автомобиль с открытым двухдверным кузовом. Я держал Гормана на мушке до тех пор, пока толстяк не растворился в темноте.
Я чувствовал, что нам еще предстоит встретиться.