— Я его продал, — огорченно ответил я. — Срочно понадобились деньги. Один тип обещал мне полторы тысячи долларов, да так и не рассчитался со мной.
— Ясно.
Горман задумчиво посмотрел на меня и продолжил:
— И все же, мистер Джексон, вас явно привели сюда какие-то дела.
— Да, конечно.
Закурив, я положил обгоревшую спичку в пепельницу из оникса.
— Я зашел сюда не ради светской беседы. Как чувствует себя Доминик?
Горман поднял свою лапищу и принялся изучать ухоженные ногти. Он был очень спокоен.
— Неплохо, мистер Джексон. Он опасный человек. Боюсь, Доминик на вас обиделся. На вашем месте я бы постарался не попадаться ему на глаза.
— И как его только выпустили из «психушки»? — сказал я. — Его настоящая фамилия, кажется, Бойд? Он собирает антиквариат?
Горман нахмурился, не поднимая глаз.
— Вы наводили справки, мистер Джексон?
— Я был когда-то частным детективом. Иногда трудно обуздать свое любопытство.
Я стряхнул пепел на стол.
— Вам привет от Веды. Славная девушка; немного горячая, но все равно славная.
— Глупая, — проскрипел Горман.
— Ох уж эти нынешние дети. Она это сделала из благородных побуждений. У любой девушки, окажись она на месте Веды, возникло бы неудержимое желание ударить такого мерзавца, как Доминик.
— Может, вы перейдете к делу? — сказал Горман. — Если вы не собираетесь возвращать перстень, зачем вы пришли сюда?
Я улыбнулся.
— Я пришел за кинжалом.
На несколько секунд в комнате воцарилось молчание. Горман поморгал своими маленькими черными глазками.
— Боюсь, что я вас не понимаю, — произнес он наконец.
— Я встречался с Бреттом. — Потушив одну сигарету, я закурил новую. — Ты знаком с Линдсеем Бреттом?
— Нет, — ответил Горман.
— Жаль. Он весьма интересная личность. Бретт — важная персона, и к тому же он обладает даром убеждать. Он хочет получить назад свой кинжал; мне показалось, что он сумеет его вернуть. Поэтому я решил заглянуть сюда и взять кинжал.
Горман изучающе посмотрел на меня.
— А почему вы решили, что он у меня? — равнодушно спросил толстяк.
— Я так не думаю,— сказал я.— Он у Бойда, но Доминик — твой друг; тебе грозят неприятности, ты сможешь уговорить Доминика отдать кинжал.
— Мне грозят неприятности?
Черные глазки заблестели, как кусочки антрацита.
— Несомненно,— сказал я и подвинул кресло вперед.— Бретт выложил карты на стол. Если я помогу ему, он оставит меня в покое. Бретт дал слово не впутывать сюда позицию. Ему нужен лишь кинжал. Если он не получит его, меня ждет газовая камера. Что же мне делать? Я прихожу с аналогичным предложением к тебе. Отдай кинжал, не то я продам тебя. Мне достаточно рассказать всю историю Бретту. Он уже подозревает Бойда. Я спрятал Веду в надежном месте, она будет главным свидетелем. Чтобы выгородить себя, она отдаст вас на съедение волкам так быстро, что ты ощутишь запах цианида еще до оглашения приговора. Сейчас козыри не в твоих руках. Я располагаю информацией, Ведой, пудреницей; Бретт обещал не топить меня. Если ты не уговоришь Бойда расстаться с кинжалом, вы оба погорите.