Оборотень с равнодушно-сонным видом сидел на палатях и клевал носом. Ирэн сама то и дело порыкивала от досады и, обливаясь потом, тёрла юношу губкой с щелочью. Результат это приносило маленький - грязь явно слилась с оборотнем в одном целое. Зато Ирэн изучила каждую царапину и каждый шрам - их у юноши оказалось очень, очень много. И ожоги, доставшиеся, похоже, от гостеприимных крестьян. Волшебница брала на заметку, что можно оставить так - само заживёт, а что надо обработать после мытья.
Волосы стали отдельным испытанием. Грива, а не волосы. Длинная причём. Ирэн, не задумываясь, взялась за ножницы. Вырастил тут рассадник вшей!
Когда посапывающий оборотень был водворён в предбанник, Ирэн быстренько окатила себя прохладной водой и поспешила вытирать прикорнувшего на полу юношу. Потом одевать...
Уставшая волшебница отвела оборотня обратно в спальню и сама бросилась на кровать. Какое блаженство... Наконец-то нормальный запах. Луговые травы - всё лучше, чем было.
Оборотень, согнувшись по-звериному, стоял перед кроватью и тоже напряжённо принюхивался.
Ирэн покосилась на него и махнула рукой.
- Ложись, чего стоишь.
Оборотень обнюхал постель и очень осторожно встал на неё коленями. Ирэн зевнула, наблюдая.
Также медленно юноша лёг и очень точно скопировал позу волшебницы.
Ирэн рассмеялась и перекатилась к оборотню поближе. Тот несмело зарычал, но, когда волшебница протянула руку и коснулась его волос, замолк.
- Хороший мой, - ласково приглаживая тёмные пряди, пробормотала Ирэн.
Юноша моргнул и несмело ткнулся головой в руки волшебницы. Ирэн хмыкнула и пошарив рукой на тумбочке, протянула оборотню персик.
И, глядя как тот ест ("пожирает" лучше бы подошло) мысленно сделала заметку: на кровати его больше не кормить.
***
Спросонья Ирэн не сразу поняла, кто это с ней рядом. Волшебница, не шевелясь, смотрела на мирно спящего юношу, пахнущего почему-то её эфирными маслами. Да кому он нужен, этот аромат! Ирэн изо всех сил пыталась вспомнить, где она отхватила это чудо - от красоты мальчика сердце замирало и так нестерпимо хотелось коснуться губами его щеки, почувствовать, что это не мираж и не сон, вовсе нет...
Ровное дыхание юноши сбилось, ресницы дрогнули. Мгновение Ирэн сладко тонула в завораживающем взгляде...
А потом юноша зарычал. И сказка кончилась.
- С добрым вечером, - пожелала Ирэн потолку, заворачиваясь в покрывало. Может, если заснуть, в постели окажется, юный красавчик без звериных повадок, а?
"Красавчик" учуял лежащие со строны Ирэн на прикроватной тумбочке персики и попытался их достать.