Принцесса, пройдясь по столу пальцем и морщась, по-хозяйски полезла в подпольный чуланчик.
Оглядевшись, Терн сделал ещё одну попытки увести свихнувшуюся подопечную. Хм, может, её от шока переклинило?
-Отпусти! - ещё один удар в многострадальный бок - но на этот раз Терна ещё и по полу прокатило.
-Ещё. Раз. Сунешься! - выдохнула принцесса, поигрывая миниатюрной молнией в правой руке, - и я отправлю тебя в родную деревню быстрым шагом!
"Она правда колдует! - пронеслось в голове. - Не королевскими амулетами пользуется, а колдует!"
Принцесса погасила молнию и снова полезла в подпол.
-Госпожа, - вставая, медленно произнёс Терн, - Вы знаете, чей это дом?
-Да! - фыркнула, не оборачиваясь, Лиана. - Мой!
-Что? - поднявшийся было Терн осел обратно, на пол.
Принцесса положила на стол пять картофелин и обернулась.
-Это Летний дворец, - криво усмехаясь, заявила она. - Что, не узнал? Та резиденция, в которой я постоянно живу вот уже пять лет.
"Точно свихнулась", - пролетело в голове.
-У нас про такое место говорят, что это дом чокнутой врачихи, - устало произнёс Терн, обращаясь скорее к себе.
-Ненавижу, когда меня так называют! - откликнулась принцесса. - Я целительница со стажем и уж тем более не чокнутая, - она свалила на стол ещё три луковицы и морковку. И снова обернулась. - Терн, да успокойся. Я не сошла с ума и ты тоже. У меня действительно первая степень боевого мага и целительский стаж пять лет. И вместо Летнего дворца я живу в тёмном лесу, потому что он куда симпатичнее и безопасней. И да, я не тупая блондинка, как ты привык думать.
Терн вздрогнул.
-Но...
-Я тебя разыгрывала, - вздохнула Лиана. - Тебя и всю страну. Ты же тоже понимаешь, что от блондинки с ветром из нарядов в голове не ждут великих свершений, а значит, оставят в покое. Это образ - гарантия моей безопасности. Куда более мощная, чем все гвардейцы и заклинания на свете. Когда тебя не воспринимают всерьёз, обороняться проще, - принцесса улыбнулась. - Да?
Терн закрыл глаза. Помотал головой. Не помогло: избушка осталась, улыбающаяся Лиана - тоже.
-Про врачиху говорят, что она горбатая старуха с длинным носом, - тоскливо произнёс он. - Будь это Вы, Вас бы узнал даже...
Договорить он не смог: перед ним и впрямь стояла уродливая, носатая старуха.
-Ну? Убедился? - прошамкала она голосом принцессы. - Да я это, я, - добавила Лиана, превращаясь обратно. - Чем просто сидеть, да ещё и на полу, помоги лучше с ужином. Я когда поколдую - умираю, как есть хочу.