- тут же отозвалась ведьма, -
между прочим, твою репутацию я с трудом подправляю. Так что молчи и не дёргайся. Лучше смотри - и учись. -Киан! - вслух произнесла она, - а правда, что ваш конь из Вентании?
Юноша оживился на глазах. Да, конь оказался из Вентании. И более того, был получен в честном бою при...
-И так далее, и тому подобное, - мысленно вздохнула Мэв. - Запомни, детка, мужчины обожают разговоры о конях, оружии и девочках. Обычно их распирает, и они начинают рассказывать о подвигах по этой части. Или выдумывать, что почти одно и то же.
Я молча внимала. Мэв действительно оказалась хорошей собеседницей (вот уж никогда бы не подумала). Она - не поверите - умела слушать! И в промежутках вставляла восхищённое "Да что вы!", "И? Потом?", "Это просто восхитительно!". А после они углубились в обсуждение конкретно этого коня, которого, как оказалось, зовут Буря.
-Бурька, - улыбнулась Мэв, ласково потрепав коня по гриве. - Красавец!
У Киана засияли глаза. У меня сжалось сердце.
Так незаметно доехали до реки.
Мэв быстро спешилась - без всякой помощи и вприпрыжку, подобрав подол, побежала к воде. Присела, дотронулась пальчиком и счастливо завопила:
-Тёплая!
-Не-е-е-ет, - закричала я в унисон, но она уже скидывала курточку... шарфик... перчатки...расстёгивала блузку...
Киан замер позади, широко раскрыв глаза.
-Ваше Высочество...
-Айлин, - поправила Мэв. И тут же игриво добавила, оборачиваясь. - Присоединяйтесь.
Киан выронил поводья.
-Не хотите? - усмехнулась Мэв. - Ну как знаете. Тогда в-о-о-он там излучина. Там Вы меня не увидите, а я Вас. Тоже искупаетесь.
Рыцарь потрясённо выдохнул.
-Но Ваше Высочество... Айлин... если...
-Если на меня кто-то нападёт, я буду громко кричать. Но сомневаюсь, что в такой близости от замка кто-то посмеет напасть на принцессу, - отозвалась Мэв. - Идите, Киан. Я приказываю Вам купаться. Водичка чудесная.
И, отвернувшись, стала неторопливо освобождаться от блузки.
Позади хрустнула ветка. Тихие шаги - Киан тоже отвернулся и направился к указанной излучине. Я облегчённо выдохнула.
-Ты что творишь, ведьма бесстыжая!
-Собираюсь поплавать, - откликнулась Мэв. - Вода в самый раз, кстати. Послушай, детка, не шебуршись. Получай удовольствие.
Я обречённо вздохнула.
Мэв, полностью раздевшись, аккуратно сложила одежду - и с разбегу окунулась в воду.
А-а-а! Не-е-ет! Она хол-о-одная! Моё тело к такому не привыкло!
-Я подозревала, что ты неженка, - заявила Мэв, нырнув. -