— Да, если объясните, куда и зачем. Мне теперь незачем спешить на поле боя, — грустно заметила валькирия.
— Ты так любишь этого Хельге? — спросила Суль.
— Да, хоть нам это и не позволено, — ответила девушка.
— Вот так всегда! И только потому, что ты женщина! — возмущенно сказала Суль. — Почему всегда женщины должны приносить такую жертву?
— Ты не справедлива, Суль, — мягко возразила ей Елена. — Мужчинам тоже иногда приходится отказываться от тех, кого они любят. Но речь сейчас не об этом. Надо помочь крошке.
— Верно, — согласился Таппер. — Поспешим к моей горячо любимой Ваккер.
После этих слов Улав крепко сжал руку жены. Максим обнял Суль. И только валькирии и эльфу некого было обнять. Тогда Маша и Саша подошли к ним, чтобы поддержать и утешить, а Йем попытался обнять сразу обеих. Это было так трогательно, и в то же время смешно, что все невольно заулыбались. И вот в таком вот странном настроении они продолжили путь.
А путь их лежал снова через лес. Дети так же шли впереди, Таппер показывал дорогу. Только теперь с ними была валькирия Хильд. Неожиданно дети побежали назад.
— Что такое? — удивились взрослые.
— Там волк, — сказал Саша.
— Да, там волк, — подтвердила Маша.
— Да, там большой серый волк, — добавил эльф.
— Только он совсем не шевелится, — уточнил Йем.
— Ну, пойдем, посмотрим, — позвал всех Максим, и они подошли к животному.
— Отдайте мне свою лошадь, я так голоден, сил нет, — тихо попросил волк, когда они приблизились к нему.
— Да, отдам я тебе лошадь, — сказала Хильд, — а сама как?
— Я тебе вместо нее послужу, — ответил волк.
Хильд задумалась. Ей не хотелось расставаться с конем, с которым она не один год была вместе. Но и волка ей было жалко.
— Подожди, — вступил в разговор Саша. — У нас найдется что-нибудь поесть?
— Найдется, — подтвердил Улав. — Но если отдадим ему еду, нам нечего будет есть.
— Это ничего. Смотрите. Покормим волка, он нас довезет до логова великана. И еще есть лошадь Хильд. Она нас тоже довезет туда. И обратно мы их попросим нас захватить с собой. Таппер и Ваккер прекрасно справятся без этого, потому что летают. Вот и без еды обойдемся.
Так и решили. Волк подкрепился и был готов выполнить обещание. Путешественники разделились. Суль, Максим, Маша и Йем сели на волка. Улав, Елена и Саша сели на лошадь вместе с Хильд. Таппер полетел вперед, показывая дорогу.
И вот видят они перед собой гору, а за горой — жилище великана. Остановились и спешились. Стоят возле дома великана шесть юношей с девушками, обращенные в камень.
— Что делать будем? — спросил Улав. — Идти нам всем туда нельзя, иначе и нас та же участь ждет, — и он показал на статуи.