Снова хлопнула дверь. Я нерешительно встала, надеясь, что Филипп все же вернулся с новостями, но сердце, тем не менее, замерло от страха. Помедлив, я осторожно вышла из столовой, ступая как можно тише. В холле никого не оказалось, но я была уверена, что в доме кто-то есть. Филипп не стал бы прятаться. Я двинулась к гостиной, пытаясь унять дрожь в коленях и, глубоко вздохнув, переступила порог. Наверное, если бы я увидела цверга, я бы удивилась не так сильно, как сейчас. Спиной ко мне у мольберта стоял Сен-Жермен.
— С каких пор Арделл вызывает у Элен такое вдохновение?! — Он обернулся ко мне, улыбаясь. — Я бы на твоем месте призадумался!
Я словно онемела, встретившись с королем глазами.
— Да ладно, не бледней, я же шучу! — Сен-Жермен окинул меня взглядом и задержался на руке. — Тебе очень идет этот нож, Эмма! Выглядишь вполне устрашающе. Готовишь обед?
Я опустила нож, которым предусмотрительно вооружилась, прежде чем покинуть кухню, и отступила на шаг. Внимательно оглядев меня, Сен-Жермен вдруг нахмурился.
— Ты чувствуешь страх? Горечь? Отчаяние? Паникуешь?
Эмпатия его не подвела, но я молчала.
— Кажется, раньше я не вызывал у тебя столь сильные эмоции, Эмма. Так почему я теперь в опале?
Я по-прежнему хранила молчание, не зная, как реагировать на появление короля и как вести себя с ним.
— М-да, — озадаченно протянул Сен-Жермен. — Ладно, я никогда не понимал людей. А где Элен?
Я хотела, наконец, ответить ему, но, похоже, у меня пропал голос. Я смогла только покачать головой, не отрывая взгляда от его карих глаз, в которых теперь росла тревога.
— Эмма! — строго прикрикнул он, отчего я вздрогнула. — Что случилось? Элен все-таки уехала?! Ну-ка быстро рассказывай!
Я откашлялась, собираясь с мыслями. Сказать ему? Неужели он действительно ничего не знает, или так умело притворяется? Но моя вера в короля все-таки оказалась сильнее сомнений. Да и разве, ответив ему, я могла испортить ситуацию еще больше? Хуже ведь не бывает!
Я набрала полные легкие воздуха, но его все равно не хватило для моих сбивчивых объяснений:
— Элен…забрали. Ночью напали. Эрф и цверги… — Мой голос срывался.
— Что?!! — глаза Сен-Жермена потрясенно расширились.
— Мы не могли ничего сделать. И…Элен была без чувств, когда ее унесли.
Сен-Жермен побледнел. Я сомневалась, что можно так притворяться. Вряд ли даже эльфы способны бледнеть от ужаса, играя какую-то роль, и выглядеть потрясенными так натурально. Для меня это стало достаточным поводом, чтобы полностью оправдать короля. В любом случае, больше мне некому было довериться.