— Французские они. Я знаю. Только мужик русский, — подтвердила ковыляющая к нам Юна и обратилось к сыну с бесконечной нежностью: — Уяша, я тебя потеряла!
— Так, они не знают русского? — уточнил один из приезжих.
— Ни бельмеса! — со знанием дела заявила Юна.
— О каком мужике ты говорила? Где он?
И тут с чердака раздался взволнованный вопль Макса:
— Валери! Эмма!
— Мы здесь! — закричала в ответ Валери.
Я даже не представляла, как будет развиваться ситуация дальше и с тяжелым сердцем ждала появления Максима. Спотыкаясь в темноте, мой друг несся на свет фар, как мотылек на огонь.
— Куда вы ушли? Что происходит? — спросил он Валери, обхватив ее за плечи, но рука приезжего мужчины сжала его собственное плечо и рывком развернула к себе.
— Потрудись забрать своих телок и убраться отсюда.
— Но, — растерялся Максим, глядя в леденящие душу глаза.
— Без «но»! — отрезал мужчина.
— Но, постойте, какое вы имеете право? Мы заплатили за ночлег, это всего лишь деревня…
Юна, охая, поспешила ретироваться в избу, что я расценила, как очень нехороший знак.
— Максим, поехали, — торопливо сказала я по-французски. — Пожалуйста, не спорь с ними.
— Но как же ведь мы…
— Говори при мне по-русски! — взревел приезжий. — А сказать ты должен: «Прощайте, я забуду сюда дорогу!» и после убраться отсюда! Через три секунды я травлю на тебя собак, а через четыре — пускаю пулю вам в лоб по очереди! И начну я с этой! — Он схватил меня за руку и рывком подтащил к себе.
— Мы уезжаем! — поспешил сказать Максим. — Отпустите ее, мы уходим!
— Время пошло! Раз!
Максим рванул с места, ухватив меня и Валери за кофты. По счастью, наш джип был припаркован недалеко. Казалось, Максим целую вечность шарил по карманам в поисках ключа, но на счет «Три!» мы все-таки захлопнули дверцы. Мотор взревел. В свете фар мы видели несущихся к машине псов. На счет «Пять», который я мысленно вела для себя, мы уже мчались по ночной дороге, петляющей в тайге. А вдали слышались выстрелы.
Мы не могли и не хотели говорить. Каждый думал о своем, но, как мне кажется, сейчас наши мысли были похожи. Часа три мы ехали в полной тишине, пока Валери вдруг не произнесла задумчиво:
— Эти люди — самая большая загадка в моей практике. Признаться, я даже затрудняюсь определить их расовую принадлежность.
— Дикари, что с них взять, — тяжело вздохнул Макс. — Как вы вообще оказались на улице?
— Это все я, — покаялась Валери. — Ты заснул, а мне хотелось сфотографировать их божка. Но тут подъехали два этих мрачных типа, собаки нас нашли, мы побежали и…
Валери вздохнула, не окончив.