— Ты же сделал это нарочно, — презрительно бросила Белла, поправляя одежду. — Соблазнил меня, как обычную шлюху, чтобы доказать свою правоту.
— Но я оказался прав, — ответил Эдуардо, глядя на нее горящими глазами. — Ты взорвалась как бомба.
Белла замахнулась и звонко ударила его по лицу. Он даже не пытался увернуться.
— Ты… ты ублюдок! — выкрикнула она, потирая руку.
Воцарилась тишина.
Белла испугалась, что Эдуардо ударит ее в ответ. На его лице по-прежнему была непроницаемая маска, а в глазах — пустота. Она посмотрела на его руки: они были плотно прижаты к телу. Молодая женщина стояла как вкопанная, уставившись на него округлившимися от страха глазами.
Наконец Эдуардо выдохнул и расслабился:
— Ты действительно считаешь, что я такой?
Она облизнула сухие, как бумага, губы:
— Я не должна была бить тебя… Извини.
Он поднял с земли лестницу.
— Извинения приняты, — сказал Эдуардо напоследок и медленно пошел прочь.
Эдуардо сидел за столом красного дерева в своем кабинете, устремив невидящий взгляд на монитор. Работа всегда служила для него панацеей от всех бед, но сейчас он не мог заставить себя сосредоточиться. Все, о чем Эдуардо был способен думать, — каково ему было с Беллой. Его тело все еще пульсировало от желания, похожего на временно утихший пожар. Одной искры — прикосновения или слова — хватило бы, чтобы он разгорелся с новой силой.
Эдуардо заставил Беллу посмотреть в лицо своим желаниям, однако и сам заплатил за это высокую цену. Ее взгляд, тень страха в карих глазах заставляли все внутри переворачиваться. Он помнил такой взгляд у своей матери, когда отчим замахивался на нее в очередном пьяном припадке. Даже много лет спустя сын помнил звуки ударов, сыпавшихся на мать.
Эдуардо отодвинулся от стола, встал и подошел к окну. Прогноз обещал сильный снегопад ночью. На горизонте собирались угрюмые черные тучи.
Это соответствовало его настроению.
Фергус встал с подстилки и с усталым вздохом поплелся к двери. Эдуардо открыл для пса дверь как раз в тот момент, когда мимо проходила Белла.
Она отпрянула и прижала руку к груди.
— Ты напугал меня.
— Похоже, это входит у меня в привычку.
Белла опустила глаза.
— Я знаю, что ты не такой, — сказала она еле слышно.
— То есть со мной ты чувствуешь себя в безопасности?
Она медленно подняла на него медово-карие глаза:
— Конечно.
— Как-то неубедительно это прозвучало.
Она закусила нижнюю губу:
— Я уверена, что ты никогда пальцем меня не тронешь.
— Чувствую, сейчас последует но.
Молодая женщина прерывисто вздохнула.
— То, что произошло между нами… не должно повториться. Пока все не зашло слишком далеко и не стало сложным.