— Я… я ездила посмотреть остров, — ответила Рейчел, — и собиралась позвонить тебе, как только вернусь в гостиницу.
— Хм! — Отца ее ответ явно не устроил. — Ну, и как дела? Ты уже поговорила с матерью?
— Ты шутишь? — возмутилась Рейчел. — Несмотря на то что островок маленький, здесь живет не менее десяти тысяч человек.
— Правда?
— Да. — Рейчел вздохнула. — Предоставь мне немного свободы. Я не смогу каждый день звонить и предоставлять тебе подробный отчет.
— Никто и не просит тебя об этом, — промолвил он. — Просто держи меня в курсе, Рейчел. Это все, о чем я прошу.
— Я так и сделаю, но лишь когда дело стронется с мертвой точки. — Она была не совсем уж и честна с отцом, из-за чего сильно переживала. — Как у тебя дела? Как ты справляешься?
— У меня все хорошо, — быстро ответил он. — Вчера вечером твоя тетя Лора привезла мне ужин. Ох уж эти женщины, не могут оставить меня в покое!
— Даже так? — с укоризной заметила Рейчел. — Ты же знаешь, тетя Лора всегда неровно к тебе дышала. Мне не хотелось бы, чтобы она проводила у тебя много времени. Тем более если через пару дней вернется мама.
— Думаешь, она вернется? — Голос его прозвучал пессимистично.
— Положись на меня! — решительно заявила Рейчел, несмотря на сложившиеся обстоятельства. — Через пару дней позвоню и расскажу, как обстоят дела.
— Хорошо, что я не послушал твою мать и не ушел на пенсию в прошлом году.
Ральф Клейборн работал бухгалтером в небольшой фирме. И тут Рейчел задумалась — отец вечно на работе, мать страдала от одиночества. Возможно, это и послужило причиной ее ухода из семьи… Но все же Рейчел не оправдывала ее поступка.
— Ладно, пап. Я, пожалуй, пойду приму душ и отправлюсь на обед. Кстати, гостиница просто великолепна. Хорошо, что ты ее выбрал.
— Я рад, что сделал правильный выбор, — ответил отец. — Но помни, Рейчел, ты там не для того, чтобы отдыхать. Помни о главной цели пребывания на острове — найди Сару.
— Хорошо, папа.
От его тоскливого голоса Рейчел стало не по себе. Еще долго после разговора, не двигаясь с места, она сидела и просто с грустью смотрела на телефонную трубку. Единственный выход из ситуации — рассказать всю правду Мэтту и попросить его о помощи. Если верить словам водителя такси, эта гостиница — единственная на острове, и наверняка девушка-администратор сказала бы ей, если бы Сара Клейборн остановилась именно в «Тамариске».
В течение последующих дней Рейчел пыталась разведать, где же еще можно остановиться здесь на ночлег? В результате она наткнулась на справочное бюро и узнала названия некоторых пансионов, где могла бы проживать Сара. Увы, все оказалось безрезультатно. Разведать хоть что-то у администратора в своей гостинице Рейчел тоже не могла, поскольку к ней сразу бы возникли вопросы.