Анжело набрал ее номер, но после нескольких гудков включилась голосовая почта. Он нахмурился, откладывая телефон; разочарование наполнило его тяжестью. Весь день он ждал этого момента, а теперь она не брала трубку!
Он дочитал до середины невероятно скучный отчет по одной из инвестиций отца, когда телефон начал подпрыгивать на столе. Анжело улыбнулся, увидев имя Натали на экране.
— Как малышка? — спросил он.
— Написала на ковер в гостиной, — сказала Натали, — и в спальне тоже, и на совершенно бесценный ковер в коридоре. Могла сделать кое-что похуже с ковром в кабинете, но я вовремя ее перехватила.
— Боже, — сказал он. — Но со временем она научится.
— Она сгрызла пару дизайнерских туфель и мои солнечные очки, — пожаловалась Натали. — О, и норы в саду! Она пересаживает мои пионы!
Анжело откинулся на спинку кожаного кресла:
— Похоже, у тебя был богатый день.
— Она непослушная и все время хитрит, — тараторила Натали. — Конкретно в эту минуту она жует провода моего компьютера. Эй, прекрати, Молли! Плохая девочка. Мама на тебя сердита. И не смотри на меня так! — Натали звонко засмеялась; Анжело никогда не слышал у нее такого смеха. — Я правда сержусь. Очень…
Услышав ответное тявканье, Анжело улыбнулся:
— Ты назвала ее Молли?
— Конечно, — сухо сказала она. — Почему-то Фидо или Ровер ей не шли.
— Ну конечно, — ответил Анжело. — У нее родословная длиной с руку. И отец, и мать выигрывали премии.
Повисла короткая пауза.
— Почему щенок? — спросила она.
— Я часто уезжаю, — ответил Анжело. — Подумал, тебе пригодится веселая компания.
— У меня своя карьера, — возразила Натали. — Мне нужно управлять фирмой. У меня нет времени дрессировать щенка. Раньше у меня никогда не было собаки. Я не знаю, что делать. А если с ней что-нибудь случится?
— Ничего с ней не случится, — ответил он. — Пока ты о ней заботишься.
— А что мне делать с работой? Я не могу оставлять ее одну целый день.
— Так бери ее с собой. Это твоя студия, ты там главная. Можешь делать все, что хочешь.
Снова пауза.
— Когда ты вернешься? — спросила она.
— Не знаю точно. Все складывается не так, как мне хочется.
— Как твоя помощница?
— Наверное, лежит в постели со своим женихом. Я заказал ему самолет сюда, чтобы ей не было одиноко.
— Какая забота!
— Практичность, а не забота, — устало произнес Анжело. — Они скучают друг по другу.
Теперь пауза была дольше:
— Анжело…
— Да, дорогая?
— Спасибо, что не стал покупать мне украшения.
— Ты единственная женщина, которая может такое сказать. Я думал, что бриллианты — лучшие друзья девушек.
— Но не мои.
— Когда-нибудь тебе придется позволить мне что-нибудь купить, — сказал он. — Не хочу, чтобы люди считали, будто я слишком прижимист.