— А кто в этом виноват? Я же говорила, ты еще об этом пожалеешь.
— А тебе кажется, что я сейчас хоть о чем-то жалею? — Мал улыбнулся и слегка погладил ее по щеке. — Неужели тебе сейчас действительно хочется со мной драться? Если так, я готов и на это, но вообще-то я предполагал, что мы займемся немножко другим.
— Нет. — Эйвери хотела положить конец бессмысленному разговору, но почему-то это «нет» прозвучало как мольба о продолжении.
— И долго ты еще собираешься притворяться, что не хочешь того же, чего и я?
— До тех пор, пока ты не поймешь, что «нет» значит «нет». А сейчас я хочу лишь принять душ. — У Эйвери темнело в глазах от одной мысли, что все может начаться сначала. Что она снова всем рискнет и снова разобьет себе сердце.
— Значит, начнем с душа? — уточнил Мал, стягивая с ее волос резинку.
— То есть?
— Я подумал, ты могла уже проголодаться.
— Лучше душ, только мне не во что переодеться. Тебе следовало продумать такие мелочи перед тем, как меня похищать.
— Я как-нибудь решу эту проблему.
— И как же?
— Как настоящий принц.
— То есть внаглую воспользуешься своим положением?
— Что-то вроде того.
— Только не надейся меня этим впечатлить.
— Да я знаю, тебя так просто не впечатлишь, но это не отменяет того, что ты меня хочешь ничуть не меньше, чем я тебя. Когда ты в этом наконец признаешься?
— Когда в пустыне не останется ни одной песчинки.
— Тогда мне придется самому добиться твоего признания.
— Силой?
— Нет, но выбора у тебя все равно не останется.
Они говорили, но слова были лишь частью их разговора. Пальцы Мала на щеках Эйвери, многозначительный взгляд, биение ее сердца… Глупо притворяться, что он ей безразличен, когда ее все так же тянет к нему, как и раньше. И он это прекрасно понимает.
И от этого лишь хуже.
Наконец высвободившись из его рук, Эйвери ушла в ванную, но и там ее ждали болезненно-сладостные воспоминания, ведь и здесь они не раз любили друг друга…
— Не ходи за мной, Мал, мне нужно время подумать.
Эйвери заперлась в ванной и несколько минут просто разглядывала дверь, за которой остался принц. Жаль только, что запертая дверь не в силах спасти ее от ненужных чувств и желаний.
Раздевшись, Эйвери залезла под горячий душ, наконец-то смывая с себя два дня в пустыне и жалея, что не может остаться здесь навсегда.
Завернувшись в огромное пушистое полотенце, она вернулась в спальню.
— Ты забыла, что в эту ванную ведут две двери. Ты заперла лишь одну из них.
— Другой бы на твоем месте решил, что это приглашение.
— Откуда ты знаешь?
За то время, что она мылась, Мал успел принять душ во второй ванне, и теперь на нем было лишь полотенце, обернутое вокруг бедер.