— Хорошо, тогда согласен, — ответил Саша, думая про себя: «Интересно, каким наградами отмечены Мастер с Учителем».
Тетушка молниеносной атакой заставила всех сдаться — мужчины понуро вышли из зала. Пришлось и Сашке плестись в свою комнату. Кое-как приладив награды к пиджаку, зашел в зал.
Получился день сюрпризов, не удивлялись только Наставники, все остальные несколько обалдели. Лена — от Сашкиных наград и «Звезды Героя», остальные — от иконостаса Иван Степановича с Петром Степановичем.
Посмотреть было на что — у обоих по медали «Золотая Звезда» Героя Советского Союза, по ордену Ленина, по два ордена Красного Знамени и по несколько медалей не юбилейных, боевых. Единственное отличие — у Ивана Степановича вдобавок красовалась «Красная Звезда».
— А ведь они ни разу раньше не говорили о своих наградах, вот тихушники, — восхитился Сашка.
Нина Юрьевна сама, похоже, не ожидала — вообще-то она в шутку погнала мужиков, но кто знал, что так обернется.
Иван Степанович кашлянул, привлекая внимание:
— Предлагаю тост за присутствующих здесь дам.
Раздались аплодисменты, мужчины выпили стоя. Веселье продолжилось, включили музыку, начались танцы. Лена, склонив голову на плечо имениннику, заметила:
— Ну ты и жук, Пожарский, почему молчал что герой? Укусила бы, но народу много.
Сашка вкрадчивым голосом змея-искусителя прошептал в нежное девичье ушко:
— А я знаю, где нет никого, пошли.
Молодые люди, как им казалось, незаметно исчезли.
Весь отпуск Сашка посвятил Леночке. Тетушка только приветствовала их внезапно вспыхнувшие чувства и отношения.
За день до отлета он, приведя девушку домой, объявил Нине Юрьевне о намерении жениться через год.
— Благословите нас, тетушка, и молодые по обычаю встали на колени.
Нина Юрьевна благословила их старым образом, перекрестила и молвила:
— Живите в миру и будьте счастливы.
— Можно считать это помолвкой? — спросил сияющий Сашка.
— Конечно, теперь вы жених и невеста. Кстати, жених, ты кольца приготовил.
— Конечно, — Сашка надел невесте на пальчик кольцо тонкой работы с небольшим бриллиантом.
В аэропорту Сашка торопливо целовал заплаканные Леночкины глаза и говорил:
— Все будет хорошо, дождись меня, приеду через год и сразу сыграем свадьбу. Привезу твоих родителей из района, не переживай. Жаль, что с ними не познакомился. Ничего, все впереди. Может, поживешь у нас, зачем тебе в общаге ютиться?
— Нет, нет, Сашенька, мне неудобно, что ты.
— Ну смотри сама, ты забегай к тетушке, хорошо?
— Хорошо, как скажешь, дорогой мой.
— Чуть не забыл, это тебе, ни в чем себе не отказывай, питайся хорошо — Сашка сунул Лене в руки объемный пакет с деньгами, завернутый в газету.