Мужчина протягивает большую руку и щекочет девочку сквозь одежду. Та заливается от смеха, отмахивается ручками и ножками, лепечет что-то. Мать улыбается…
Да, это она, Сельга, на руках. А рядом ее отец и мать…
* * *
Когда она очнулась, солнце уже клонилось к закату. День пробежал так быстро, что она не заметила его. Сельга встала и медленно побрела, все еще пытаясь понять увиденное. Ее пошатывало, словно она целый день таскала тяжелое.
Чудно, конечно… И день куда-то пропал, пролетел в забытьи.
Вернувшись домой, Сельга рассказала Мотре про все.
Та долго молчала, сопела только, деревянной ложкой на длинной ручке лезла в печку, помешивала в котле вкусно пахнущее варево. Щурилась от дровяного дыма, всегда попадающего в глаза, прежде чем подняться вверх, выползти в щель, оставленную для него между двумя скатами крыши. Сельга даже решила, осерчала на что-то. Скосила глаза, нет, вроде не сердится. Наоборот, довольна. Усмехается.
— Да ты ведунья, девонька, исконная ведунья будешь, — сказала ей наконец старая Мотря. — Вот уж не думала, не гадала. Ничего, ничего, я тебя еще научу всему…
— Научи, мать Мотря, конечно же, научи! — обрадовалась Сельга ее неожиданной сговорчивости.
Мотря, уже явно отставив ложку, разглядывала ее, словно давно не видела.
— Наша ты. Как есть наша! Хвала Мокоше-плодородной, послала мне отраду на старости лет! — сказала она наконец.
— Как ваша? По крови? — удивилась Сельга. Она давно привыкла к тому, что ее называли пришлой.
— Больше чем по крови. По духу наша, — загадочно сказала Мотря.
Сельга опять удивилась. Что может быть больше, чем узы крови?
Глядя на нее снизу вверх, Мотря тепло, по-родительски, улыбалась щербатым ртом, где редким пенькам, остаткам зубов, было привольно между голыми деснами. Играла морщинами, словно лучилась. Маленькая, сгорбленная годами, но все равно большая и сильная. Сельга в знак ласки погладила ее жидкие седые волосы, потерлась носом о ее плечо. Хорошая она, родная.
Нет, Сельга по малолетству не поняла ее тогда. Потом только начала понимать, когда прошло много времени…
Мотря, как обещала, скоро начала учить ее всему тайному. Как кровь затворять, как снимать боли прикосновениями, как по виду человека распознавать знаки разных болезней, что обильно насылает на людей старый Хворст. Как бороться с болезнями, отгоняя их травами и разными снадобьями. Потом, когда Сельга еще подросла, начала и наоборот учить, как порчу навести, как глаза застить, как Лихо Одноглазое на след врага навести. Предупреждала, рассказывать про тайное никому не надо, чтоб люди смотрели на тебя без опаски, но кто знает, авось пригодится. Большая оказалась наука, всего и не перечислить…