Объект приблизился, и солдат опешил: к колючке шло самое обыкновенное дерево! Если конечно считать обыкновенным его умение ходить! А может, это не дерево, а чья-то хитрость? Может быть, оно во-обще не настоящее? А за ним кто-нибудь прячется?
Из зоны случались побеги. И байки о невероятной изобретательности зеков он слышал часто. Но тут другое дело - идут с другой стороны периметра. Может, они хотят подвинуть дерево к забору, чтобы их кореша могли спуститься, а не прыгать с пяти метров вниз? Но почему дерево, а не лестницу? Солдат метнулся на другую сторону вышки и посмотрел вниз: никого, совершенно никого. И тихо.
Звук автоматной очереди заставил вздрогнуть. Видать, на соседней вышке тоже заметили дерево и решили стрелять, значит, и ему надо. Солдат вскинул оружие, прицелился и стеганул очередью по деревяш-ке. Никакого эффекта! Или не попал? Из автомата он стрелял нечасто: в учебке пару раз, да раз на соседнем стрельбище...
Дерево приблизилось к забору вплотную, и сработанная на совесть преграда заскрипела и затрещала под натиском невероятной силы. Чего доброго, сломает! Стрелять неудобно - забор почти целиком закрывает мишень, но опешивший солдат прекрасно разглядел, что за деревом никого нет, и что оно двигалось само! В любом случае надо стрелять на поражение, в уставе ясно сказано: 'при попытке прохода к периметру...' Он палил без остановки, пока в рожке не кончились патроны.
Зона ожила: возле бараков бежали люди, кто-то кричал, где-то взвыл двигатель. Одна из вышек по-шатнулась. Человечек на ней заметался, попытался слезть, но не успел. Опоры подломились, и вышка рух-нула на плац, проломив забор внутреннего периметра.
Часовой замер: на соседней вышке находился его товарищ Генка Смальков. Это он хотел слезть! Неужели погиб? А как спасешься, ухнув с такой высоты?!
КПП располагался рядом, и часовой услышал гулкий удар в ворота. Они ломятся внутрь! Что же происходит? И что делать? Ноги чесались, хотелось бежать с этой вышки, чтобы не пропасть, как Смальков, но ведь он на посту! Но не долг, а страх удерживали от бегства. Солдат представил себе, что может последовать за нарушение устава, и ходячие деревья не показались такими уж страшными. В конце концов, у него автомат! И последний рожок с патронами.
А если зеки воспользуются случаем и дадут деру? Придется стрелять. А стрелять в человека труд-нее, чем в дерево...
*****
- Ни хрена себе! Такого я еще не видел! - оперуполномоченный Ракитин изумленно воззрился на покинутый людьми поселок.
Милицейский 'уазик' остановился у самого въезда в Засекино, и опергруппа в полном составе вы-шла наружу. В поселке царила совершенная тишина. Одно это уже настораживало. Милиционеры двину-лись по единственной улице. Ворота многих участков были распахнуты: заходи, кто хочешь, бери, что хо-чешь. У первого дома они вообще лежали на траве, вывороченные из земли вместе с опорами. А прямо у въезда в деревню поперек дороги валялся поваленный столб. Теперь понятно, почему ни связи, ни электри-чества нет, подумал Саенко. На другом конце улицы показалась собака. Она даже не гавкнула, посмотрела на людей и убежала в чей-то двор.