- Товарищ лейтенант! ― повернулся к командиру Лимонников. - Им хоть бы что!
Дашков некоторое время смотрел на деревья, потом приказал:
- Попробуем стрелять в одного! Стреляйте в это, ближайшее! Огонь!
Снова грохот и стук впивавшихся в древесную плоть пуль. В воздухе запахло порохом и нагретым металлом. До дерева, наступавшего первым, было совсем близко ― меньше сорока метров.
'Что делать, если его пули не берут? ― думал Лимонников, всаживая в мутанта вторую обойму. ― Врукопашную идти? Нет уж, спасибо! - Он с опаской поглядел на мощные, хлеставшие по земле корни. - А если срубить? А как срубить дерево, которое ходит?'
- Отставить стрельбу! ― крикнул лейтенант. Лимонников оглянулся: в руке офицера была граната. ― Всем лечь!
Все и так вели стрельбу лежа, но на всякий случай крепче вжались в землю. Дашков размахнулся, швырнул гранату в шагающее дерево и тут же бросился на траву. В отличие от салабонов, Лимонников не испугался и не опустил голову. Он увидел, как запущенная вчерашним выпускником института граната упа-ла точно под основание дерева. Смотри ты, молодец! Дембель ткнулся лбом в землю. Раздался взрыв. Когда комья падающей земли осыпали их, дембель поднял голову: развороченные останки дерева дымились. Внутри оно было не светлым, а почему-то темно-зеленым. Ствол сломался, и гигант лежал на траве, как самое обычное срубленное дерево.
Они убили его! Но только одного, а за ним шагало больше десятка мутантов.
― Сюда пушки надо или огнеметы! ― сказал кто-то из солдат, и Лимонников согласно кивнул: точно, а из 'калаша' их не остановишь. Если только вот так, гранатами. Но гранат было мало.
- Мы не остановим их, ― сказал Дашков. ― Отходим к машине.
Они залезли в подъехавшую грузовую машину, и последнее, что видел Лимонников, было дерево-мутант, упершееся в столб электропередач. Черные змеистые корни, точно руки, охватили столб и легко повалили наземь, обрывая провода.
*****
В магазин вошел офицер. Стоявший за прилавком Славик сразу почувствовал неладное, видя его решительный и даже отчаянный взгляд. Более десятка солдат с автоматами столпились у витрины, но в ма-газин не входили. Посетитель сразу поглядел на бензопилы.
- Бензопилу ищете? - мигом догадался Славик. - У нас хороший выбор.
- Мне нужны все! - отрезал офицер. - Еще есть?
- На складе, - удивленно ответил Слава. - Принести?
- Принесите! - офицер подошел к двери, приоткрыл ее и крикнул:
- Омельяненко!
- Я!
- Всех сюда! - офицер повернулся к Славе и спросил:
- Бензин есть?
- Нет, - пробормотал продавец, ощущая странное дежа-вю.