Довольный Пильщик покатил на завод, но вдруг впереди на просеку вышел человек. В ботинках и обычном камуфляже, который часто носят охотники и рыбаки. Человек замахал руками:
- Стой, стой!
Кабанов остановился. Вблизи прохожий оказался коротко стриженым парнем. Он улыбался, но его гнилозубая улыбка доверия не вызывала:
- Слушай, начальник, довези до шоссе, заблудился я, устал уже по лесу ходить!
Пока Кабанов думал, с другой стороны кабины послышалось какое-то движение. Он повернул голову, но поздно: к горлу прижалось лезвие ножа.
- Вылезай! - сказал кто-то. Пильщик повиновался. Пистолет был за поясом, сейчас они заметят его, но что делать? Парень шустро извлек из кабины дробовик и направил его на директора.
- Тут у него еще бутылки какие-то, - раздался голос третьего. Кабанов понял, что его ловко про-вели.
- И ствол имеется, - сказал второй, выдергивая пистолет из-за ремня. Лезвие у горла исчезло, но пленный понимал, что дергаться бесполезно. Пуля быстрее.
- Откуда у тебя ствол, дядя? - спросил третий. Он был горбонос и походил на грузина, да и ак-цент чувствовался. - Мент, да?
- Я не мент, - сказал Кабанов.
- А кто ты? - спросил второй из-за спины. Директор медленно повернулся. Второй человек был худ и бледен, волчьи глаза его смотрели, словно выворачивая наизнанку. Такому трудно солгать. 'Уголов-ники, - подумал Кабанов. - Беглые. Ох, я попал!'
- Я... работаю здесь, на заводе, - сказал полуправду Кабанов.
- В охране, что ли?
- Да, - согласился Пильщик. Точно, в охране. Говорить, что он директор, было бы неразумно.
- Что за охрана с такими пистолетами? - не поверил второй. - Военный объект?
- Да он ментяра, Штырь! - сказал грузин. - Давай кончим его.
- Усохни, Гомаджобо, сейчас все узнаем.
Уголовник подошел к Пильщику и с силой надавил дулом пистолета на макушку, заставляя стать на колени:
- Будешь врать - пристрелю. Ты мент?
- Нет! - выкрикнул Кабанов.
- А кто ты?
- Я Пильщик! Слышал? Меня все здесь знают!
- Пильщик? Не слышал, - спокойно отвечал Штырь. - Что воруешь?
Кабанов с трудом вспомнил подзабытый уголовный жаргон. Его спрашивали о работе.
- Лесом занимаюсь, - выдавил он.
- Из авторитетов кого знаешь? - продолжал допрос беглый, и директор замер в растерянности. Однажды перед ним встал вопрос, чью сторону принять: старых воровских авторитетов или молодой бан-дитской поросли, набиравшей силу в отдаленных от центра регионах. Он выбрал второй вариант, и до сих пор не жалел об этом. Да, в молодости пришлось участвовать в разборках, приходилось стрелять, но так куется авторитет, и он сделал себе имя. А теперь трое беглых зеков изгаляются над ним...