Предчувствуя беду, Слав бросился в дом старика. Вбежал внутрь и увидел распростертое на полу тело.
- Прич! - старик не отзывался. Слав приподнял безвольное тело и увидел залитую кровью голову. Без сомнения, Прич был мертв. Старику проломили череп. Юноша поднял тело и вышел наружу. Увидя еще одну страшную ношу, женщины заголосили. Слав опустил тело Прича рядом с убитыми. Семеро. Страшный удар для клана, в котором нет и тридцати человек...
Мужчины явились под утро, усталые, но готовые к бою. Видно было, что они бежали изо всех сил. Ангела бросилась их встречать. Не сомкнувший глаз этой ночью Слав остался у "дежурного" столба.
- Рассказывай! - угрюмо велел Мих. Выслушав рассказ девушки, Мих подошел к Славу.
- Спасибо, гмор. Мне сказали, ты убил троих. Ты воин?
- Нет, - смутился Слав. - Но кое-что могу.
- Он спас всех нас! - вмешалась раненая старуха. Она сунула замотанную окровавленными тряпками руку в лицо вожаку. - Смотри! Нас всех едва не убили! И Прич мертв!
Мих стиснул зубы.
- Надо догнать их, Мих! - крикнул Москаль, потрясая тесаком. Охотники поддержали его яростными криками.
- Если дать им уйти, они придут еще, - кивнул Мих. - Идем!
Четверо мужчин и Мих ушли в погоню.
- Найдите их и убейте! - кричала им вслед старуха, прижимая спасенного Славом маль-чишку. - Найдите и убейте!
Погоня долго не возвращалась. Все это время Слав занимался усовершенствованием своей сигнализации. Он сделал четыре независимые друг от друга системы, ориентированные на каждую из сторон света. Теперь при прорыве периметра на сигнальном столбе загоралась определенная лампочка, указывая в сторону прорыва. На исходе второго дня мужчины вернулись, усталые, но довольные.
- Догнали, - сказал Москаль, швырнув наземь чьи-то окровавленные сапоги. - Хочешь сапоги, гмор?
Слав не понял, шутит варвар или и впрямь предлагает снятый с трупа трофей, но на всякий случай помотал головой. Ему не надо.
- Как хочешь...
Вернувшиеся мужчины швыряли на землю отнятые у бродяг ножи, ремни, сапоги и куртки. Все это можно обменять на еду или использовать самим. Глядя на этот убогий, вымазанный в че-ловеческой крови хлам, Слав испытывал презрительную жалость. Тоже мне, трофеи! И в то же время понимал: даже эти мелочи способны спасти жизнь. Хороший нож защитит от пустынного зверя, а куртка не даст замерзнуть холодными ночами. Это в гмороде полно ненужных книг, которые никто не читает, ненужной одежды, которую не носят. В Пойме нет ненужных вещей.
Глава 25. Волод. Зачистка плато Краба.
Сквозь густой туман Волод всматривался в белеющий берег. Устройство, сквозь которое он смотрел, умело здорово приближать далекие предметы, стоило лишь нажать на кнопку. Держишь кнопку долго - увеличивает так, что видна каждая песчинка и каждая ракушка на бело-рыжих полосатых скалах. Был бы у меня в клане такой прибор, восхищенно думал варвар, водя окулярами по пустынному побережью. Кажется, никого.