- Зачем ты привез меня сюда?
Гмор оторвал взгляд от волн и посмотрел на юношу:
- Здесь хорошее место. Ничто не отвлекает. Можно размышлять о жизни и о себе. Это не-обходимо делать хотя бы иногда.
- Мне это не нужно, - сказал Волод.
- Почему?
- О жизни размышляют одни старики.
Гмор не ответил. Он долго смотрел на океан, и заскучавший Волод последовал его примеру. Подошел к самому краю и наклонил голову: под ногами плескался океан. Огромные волны бились о мощные исполинские опоры, поддерживавшие гмород. Упади вниз и - пропал, исчез. Этим волнам что человек, что песчинка...
- Твой отец думает, что крушение произошло не случайно.
- Что? - переспросил Волод.
- Он считает, тебе грозит опасность. Ты не замечал ничего странного, подозрительного?
- Ничего.
Опасность? Какая опасность? Как может грозить опасность мне, сыну правителя гморода?
- Если что-то увидишь... или почувствуешь - сообщи мне. Если захочешь, я могу находиться с тобой каждый день, пока... все не уладится.
- Нет. Не надо.
- Как знаешь. Слав, расскажи мне, что ты делал в пустыне?
- Что? - внутри Волода похолодело.
- Что ты делал после крушения? Что ты видел там?
- Н...ничего, - выдавил Волод. - Упал и... Я плохо помню. Ударился головой. Я вообще не выходил из корабля, - сказал он, вспоминая, как занимал место погибшего гмора за пультом.
- Вот как, - проговорил гмор, - понятно. А пилоты погибли?
- Погибли. Да, погибли.
- Выходит, тебе повезло. Вот что, Слав, вот тебе прибор, - он сунул в руку Волода плоскую пластиковую пластинку с единственной кнопкой. - Положи в карман. Если что-то случится, нажми на кнопку. Это индивидуальный передатчик, сигнал идет, минуя общую сеть, и получу его только я.
- А что может случиться? - Володу стало страшно. В Пойме он не боялся ничего, он выжил после схватки с зубином, оставившем на его животе следы зубов, но здесь... В гмороде, где все чужое и все чужие, и без того трудно, а тут еще и какая-то опасность!
- Ладно, - сказал он, пряча в карман пластинку. - Поедем домой.
- Поедем, - согласился гмор, - садись.
На этот раз Волод открыл дверь как надо и сел рядом с водителем. Тот повернулся к юноше и дружески положил ему на плечо руку:
- Расслабься, Слав, я вижу: ты зажат и растерян. Я знаю, каково смотреть в лицо смерти, особенно когда ты не готов к ней. Поверь мне, не это самое страшное.
- А что? - спросил Волод. Его стала забавлять покровительственная манера гмора, по всей видимости, мнившего себя великим воином. Попробовал бы он сразиться с Михом! Мих разделал бы этого гмора, как рыбу на столе! Не зря он вожак.