- Послушай, - говорю, - твое величество! Зачем куда-то ехать? Давай лучше самого Монти расспросим!
- Ты это как себе представляешь?! Пытать имперского герцога?!
- Зачем пытать? Давай я его усыплю и из головы у него все считаю.
Карлос даже с кресла вскочил:
- А ты можешь это сделать?!
- Это не самая простая операция, но могу. Только я не очень знаю, как отделить нужные знания от ненужных, а делать в своем мозгу копию Монтиного не рискну, боюсь с ума сойти. Лучше в искин какой-нибудь все его знания перекачать, а потом его уже расспросить. Я вот сюда на корабле со вполне приличным искином прилетел, можно, например, его использовать.
Император сбежал с помоста, подхватил меня под руку и стал энергично таскать с собой из одного ее конца и обратно. Раз десять, не меньше. Наконец, остановился.
- Нет, в корабельный искин никаких секретных данных заносить не будем. У Монти же не только имена заговорщиков есть, но и номера счетов всевозможных фондов. Не за одним, так за другим полезут. Да и тебя ни к чему в соблазн вводить. Будешь дворцовый искин использовать.
Возражать я не стал. Вместо этого на пробу мысленно потянулся в поисках местного "управляющего". Подслушивал, поди? Сразу откликнулся. Слились без проблем, Эригон, пожалуй, даже помощнее будет.
- Ты все понял? - мысленно спрашиваю его, хотя вопрос риторический. Раз я понял, а разум у нас общий, то куда он денется? - А раз понял, стул мне какой-нибудь давай! Надоело тут стоять, а мебели для гостей не предусмотрено.
Повернулся к Карлосу:
- Нормальный у тебя во дворце искин, должен справиться.
- ?
В дверь вбежал дроид и подал мне довольно удобное на вид кресло.
- ??!
- Да, - говорю, - слился я с местным искином. Толковый парень. И заботливый.
Император долго смотрел на меня в упор, пытаясь приморозить взглядом. Наконец, произнес:
- Ладно, еще шесть кресел давай и зови всех остальных. Только чтобы тихо сидели и не мешали. Тебя это тоже касается.
- Понял? - это уже я искину: - Остальные, наверное, герцогиня Коссель, граф Аллен, командор Эшти, министры Стептон и Дарви... А кто шестой? Думаю, маршал Цебер, больше никого не знаю. Исполняй!
Интерлюдия 10. Обращение Императора Карлоса Справедливого к народу Гипериона (прямая трансляция из кабинета Императора)
Общий план кабинета Императора. Карлос сидит на роскошном кресле, за спиной у него изящный письменный стол, далее - окно. Перед Императором несколько пустых кресел, рядом с которыми стоят люди. Большинство из них слегка оперлись на спинки кресел, демонстрируя непринужденность царящей атмосферы, но речи монарха они внимают стоя.