Hawker Hurricane. Часть 3 (Альманах «Война в воздухе») - страница 47

20 апреля остатки 33-й и 80-й эскадрилий Пэттл объединил в составе одной импровизированной эскадрильи, насчитывавшей 15 «Харрикейнов». Вечером прозвучала тревога. К Элевсису приближалось более 100 бомбардировщиков противника. Все способные летать «Харрикейны» поднялись в воздух. Англичане постарались обойти истребители сопровождения и атаковали бомбардировщики. Немцы тем временем начали бомбить порт Пирей, где у причала стояло госпитальное судно «Элленис». «Харрикейнам» удалось быстро сбить пять бомбардировщиков. Одну победу засчитали флайт-лейтенанту Г.Дж. Старретту. Но и самолет Старретта получил попадания и загорелся. Офицер посадил горящую машину рядом с аэродромом, но в последствии умер от полученных ожогов. Еще двое пилотов вернулись в Элевсис, чтобы пополнить запасы топлива и боекомплект. Тем временем оставшиеся в районе порта истребители заявили два Bf 110, два Ju 88 и три Bf 109. С английской стороны с парашютом пришлось прыгать летному сержанту Л. Коттингему и французу летному сержанту П. Винтерсдорфу. Расстреляв патроны в Элевсис вернулись флайт-лейтенант У.Дж. Вудс, сержант К.Э. Кесболт, летный офицер В.К. Вудворд и командир эскадрильи Пэттл. Через десять минут истребители снова были в воздухе. Почти тут же Вудворт «снял» с хвоста командира эскадрильи Bf 110, а затем Пэттл вернул долг, сбив Bf 110, севший на хвост Вудсу. Затем Вудс вступил в бой с другим «Мессершмиттом» и погиб. Тем временем Пэттл был атакован парой Bf 110, которые быстро подожгли английский самолет. «Харрикейн» рухнул в воду прежде, чем Пэттл успел выбраться из кабины. Так погиб один из лучших английских пилотов 2-й Мировой войны. На его боевом счету было 40 индивидуальных и четыре групповых побед, плюс шесть вероятных побед и шесть повреждений. Кроме того, пять самолетов противника Пэттл уничтожил на земле. Это был тяжелый бой. Из 15 «Харрикейнов» уцелело восемь, а один получил тяжелые повреждения. Погибли пятеро лучших пилотов, а еще трое были ранены или контужены. Англичане заявили 12 подтвержденных и восемь вероятных побед, в том числе по три подтвержденные победы записали сержант К.Э. Кесболт и летный сержант Л. Коттингем. 22 апреля 11 боеспособных «Харрикейнов» перелетели на Аргос, куда же на следующий день прибыли пять машин с Крита. Но в полдень того же дня аэродром подвергся налету Bf 110, которые приступили к систематическому уничтожению стоявших на летном поле истребителей. Вскоре от 13 «Харрикейнов» остались лишь обугленные головешки. 24 апреля утром семь оставшихся в строю машин улетело на Крит.