— Ну шо, девчата, опаздываете. Я вас ждал на три часа, а сейчас сколько? — косясь на нас прищуренными глазами, спросил Владимир Николаевич.
— Извините, но так уж получилось, — ответила я.
— Хорошо, извинения приняты. Присаживайтесь и рассказывайте, шо там у вас за проблема.
— Вот у нее пропал муж, — показывая на Дашку и садясь на стул, произнесла я.
— Больницы все обзвонили?
— Нет, мы знаем, что с ним ничего травматического не случилось, так как он тайком приходил домой.
— А зачем я вам понадобился, если ваш муж домой ходит?
— Ну, это нам так кажется, что ходит. А на самом деле он пропал, и его уже больше недели нет.
— Шо — то мне не понятно, то он ходит, то не ходит. Давайте-ка по порядку.
Мы с Дашкой, перебивая друг друга, рассказали обо всем, кроме гадания на блюдце.
— А вы знаете, где живет эта ваша баба Люба?
— Конечно, знаем.
— Тогда сходите к ней домой и спросите у нее, шо она делала у вас в квартире и куда ездила с вашим мужем.
Это же так просто, а мы даже не догадались. Можно было давно сходить к бабе Любе и устроить ей допрос с пристрастием.
— А насчет Сухого яра, крутится у меня шо-то в голове. Никак вспомнить не могу. Дайте-ка мне ваш телефон, если прояснится, позвоню.
Дашка дала ему свою визитку.
— Вот вам, моя, звоните в любое время дня и ночи. Будем вместе искать вашего хозяина. Мне же сообщать обо всех передвижениях. А то случится вдруг шо-нибудь и шо тогда? Где искать таких краль? И шо я скажу Косте потом. Он же меня прибьет.
— У вас такие близкие отношения? — спросила я.
— А шо, он вам не сказал? Та мы ж родственники, хотя и дальние.
Ну, Костя, предупредил бы, что ли. А то знакомый, да знакомый.
— Вот и славно, девчата. Давайте, все узнавайте и мне докладывайте, — и он улыбнулся, прикручивая ус.
— Такое впечатление, что мы поступили на службу в сыскной отдел. Так и хочется приложить руку к фуражке и сказать: «Слушаюсь». — Проговорила Дашка, пока мы спускались по ступенькам.
— Что будем делать дальше, — спросила я подругу. Мы быстрым шагом прошли мимо дежурного, и вышли на улицу. На дворе стояла духота. Воздух, как мед, сладким липким потоком разливался у нас под платьем. Машины, пролетая мимо, обдували жаркой струей бензиновых паров. Просто нечем было дышать.
— Давай, словим такси и поедем к бабе Любе. Я не успокоюсь, пока с ней не поговорю.
— А это далеко?
— Пешком далековато, На машине в такое время и со светофорами полчаса езды в сторону старой части города.
В такси было прохладно, работал кондиционер. Дашка назвала адрес, и мы поехали по раскаленному городу. Был конец рабочего дня. Машин не сосчитать. На светофорах стояли пробки. Если бы мы подумали, что час пик, то никуда бы не поехали. Но, сидя в машине в прохладе, мы уже двигались по инерции и с сочувствием смотрели на разгоряченную толпу, которая носилась от одного автобуса к другому, от одной маршрутки к другой.