— Люк, я тоже много думала. — Почти всю ночь мысли кружились в ее голове, не давая уснуть. — И поняла, что на корабле я прячусь. Патрик жил так, как ты сказал, но я скрывалась от воспоминаний о смерти мужа.
Люк непонимающе потер лоб:
— Но ты говорила, что хочешь всю жизнь прожить в море, как твои родители.
— Мне так казалось. Но они и Патрик сделали сознательный выбор, а я боялась жить на суше, что совсем другое дело. — Готовность Люка принять ее помогла ей это увидеть. — Я поняла, что должна жить дальше и преодолеть свои страхи.
— Каким способом? — спросил Люк настороженно.
Делла подтянула колени к груди и обняла их, словно так могла справиться с поднимающимся волнением.
— Я схожу на берег. Вернусь на работу в больницу, найду квартиру. Продам тебе долю «Коры Мэй» целиком, если хочешь, потому что теперь верю — она останется в надежных руках.
Люк замер. Едва он решился жить на борту, Делла решила уйти? Он прокашлялся.
— Ты уходишь?
— Да, — подтвердила Делла, не встречаясь с ним взглядом.
Мужчина снова встал и пересек комнату, чувствуя, как его захлестывает отчаяние.
— Когда?
— Скоро. Решение принято, откладывать бессмысленно. Я предупрежу капитана и позабочусь о замене, и все скоро войдет в колею.
«Скоро?» Люк даже из постели не хотел ее выпускать, особенно после прошлой ночи. Делла так доверилась ему, он думал, между ними все изменилось…
— А если я попрошу тебя остаться? — спросил он через силу.
— Рано или поздно мы все равно расстанемся, — пожала плечами девушка. — Ты много раз говорил, что не хочешь постоянных отношений. Лучше разойтись сейчас и не ждать, чтобы все усложнилось.
«Как она может говорить так равнодушно? — Пульс бился у Люка в висках. — Неужели время, которое мы провели вместе, ничего для нее не значит?» Потом он заметил, как дрожит ее рука, убирающая локон за ухо, и сердце Люка словно сжали железные тиски. Делла была не спокойнее него. А еще она была права насчет его. Если бы их отношения продлились, а потом испортились, вести дела стало бы крайне неловко. Расстаться сейчас было лучшим выходом. Вот только сердце Люка так сжималось, что он боялся потерять сознание.
— Это неправильно, — выдохнул он хрипло.
Делла наградила его дрожащей улыбкой:
— Это потому, что ты привык все делать по-своему.
— Возможно, ты права…
— Тебе не следовало учить меня посылать тебя к черту.
Опустившись на край кровати, Люк взял ее руку и поцеловал.
— Больше я такой ошибки не сделаю. Делла, я хочу, чтобы ты знала… — Он запнулся и нахмурился. Как он мог выразить словами то, что у него на душе? Но она заслуживала, чтобы он хотя бы попытался. — Я не хочу постоянных отношений, но если бы захотел, если бы был на них способен, я бы выбрал тебя.