9:15
Я вошла в салон, едва волоча ноги, тяжело дыша и обливаясь потом.
Внутри никого не оказалось. Я села и стала читать журналы о прическах. Слово «читать» здесь не совсем уместно. Правильнее сказать «рассматривать картинки». Хотя я прочла гороскопы. Меня позабавило, что в журнале о прическах есть такая колонка и что все прогнозы касаются состояния волос. К несчастью, эта периодика безнадежно устарела. Но мой «волоскоп» на июнь 1998 года предлагал мне потратиться на покупку качественного кондиционера, укрепляющего структуру волос. Я постаралась вспомнить, как мои волосы выглядели в июне 1998 года. Полагаю, точно так же, как сейчас. Что ж, хороший кондиционер никогда не помешает.
Я перелистала глянцевые (кое-где липкие) страницы, теряясь в догадках, что может заставить человека так мучить свою шевелюру. Среди всех причесок не было ни одной нормальной. Скорее это можно было назвать скульптурами из волос. Или волосяным кошмаром. На них вылили столько лака, что одна такая прическа, вероятно, в одночасье разрушала озоновый слой. Бедным манекенщицам, независимо от их знака Зодиака, определенно пришлось использовать качественный кондиционер, чтобы смыть все эти помои со своих волос.
Очень быстро журнал мне наскучил.
Через полчаса в задней комнате раздался какой-то треск и оттуда появился парень в красных велосипедных шортах, зеленой синтетической футболке и шлеме, помятом с одной стороны. Он не сказал ничего похожего на «Простите, я опоздал на полчаса» или «Надеюсь, вы меня не долго ждали». Вообще ничего, что приличествовало бы моменту.
Это получасовое ожидание должно было стать красным флажком, тревожным сигналом. (Оно дало мне шанс перевести дыхание, это, конечно, хорошо; но пяти минут мне хватило бы за глаза и за уши.) А то, что этот, в шлеме, не заговорил со мной, должно было послужить еще одним предупреждением.
«Смотри, Хэйли, красные флажки повсюду!»
Открытие! Большую часть жизни я замечаю красные флажки и игнорирую их. Почему так? (На заметку: если когда-нибудь пойду к психоаналитику, попросить его поглубже исследовать эту проблему.)
Вместо приветствия (казалось, этого «велосипедиста» вообще не взволновало, что я сижу тут в гордом одиночестве, а ведь я могла стырить все, что попадется на глаза) он молча протянул мне чашку кофе. Я вообще-то кофе не пью, но ничего. От кофе у меня желтеют зубы, да и нервы становятся ни к черту. Будем считать, что я просто держала что-то в руках, пока мы разговаривали. Под «мы разговаривали» надо понимать «пока он взъерошивал мои волосы, крутя их во все стороны и делая мне больно».