Ничего другого Алексу не требовалось, но с того момента, как утром он покинул Дотти, его мир перевернулся с ног на голову.
Алекс пожелал спокойной ночи Гектору и сразу направился в свои апартаменты. Необходимость объясниться с Дотти, рассказать ей о том, что произошло за истекшие пятнадцать часов, заставляла его колени дрожать.
Он прошел на цыпочках в спальню и обнаружил в постели мирно посапывающую дочку. Значит, Дотти ждет его в патио.
Алекс вспомнил первый визит Дотти сюда. Она, тестируя Зоуи, кинула ему мячик для настольного тенниса. Теперь все изменилось, потому что Дотти Ричардс согласилась стать миссис Дотти Константинидес.
Наступило его любимое время суток, когда над Эгейским морем поднимается полная луна, спадает дневная жара, а воздух наполняется ароматом жасмина. Сегодняшняя ночь была ночью их обручения. Только по иронии судьбы постель была занята его дочкой.
Алекс увидел силуэт Дотти на другом конце патио. С бешено бьющимся сердцем он двинулся к ней. Она стояла, облокотившись на парапет и любуясь замечательным видом. Именно к этому пейзажу он привык с самого детства. Только теперь на его фоне появилась изящная женская фигура.
– Дотти, – прошептал Алекс. С ее губ сорвался вздох. Она явно не ожидала увидеть его. – Наслаждаешься видом?
– Ничто не может с ним сравниться.
– Теперь может.
Дотти выглядела потрясающе в простом розовом платье, освещенном лунным светом.
– Гектор сказал, что ты не вернешься до утра, – заметила она.
– Я думал, что мне придется задержаться в Валледере до завтра, но брат и Филипп отправили меня домой, к вам.
– Почему ты летал в Валледер? Что случилось?
– Ты имеешь право обо всем узнать, но это будет долгий разговор. Присядь.
– Звучит зловеще. – Ее голос дрожал. – Я лучше постою.
– Главная новость: Стасио подписал документы, которые уже заверены кабинетом министров. Он отрекается от престола.
Дотти побледнела:
– Что ты сказал?
– Очевидно, он давно готовился к этому шагу. Когда ты предположила, что я могу отречься от титула, чтобы жениться на тебе, ты была права. Только пошел на это другой брат.
Она поднесла руку к горлу:
– Он действительно отрекся?
– Да. После того как Стасио объявил об отмене свадьбы, мне следовало догадаться, каков будет его следующий шаг, но я был настолько поглощен чувствами к тебе, что ничего не замечал.
– Милый мой…
– Это правда, Дотти. Его так долго не было в стране из-за того, что они с Филиппом согласовывали стратегию.
– Какую именно?
– Стаси убедил нашего двоюродного брата взять на себя бразды правления Хелленикой.
Дотти помотала головой: