Я не могу! Не могу!!! Но отпускаю локоть Рида, делаю шаг в сторону и приседаю в глубоком реверансе. Увы, возможности смотреть в сторону больше нет - это слишком неприлично и подозрительно. Мне приходится поднять голову и встретиться со взглядом пронзительно синих глаз.
Кир спокоен как ледяная статуя. И мне уже начинает казаться - всё, отмучалась! - когда младший принц протягивает руку. Отказать в любезности я, разумеется, не смею.
Шаг вперёд и моя ладошка в капкане. Прикосновение горячих губ к пальчикам и реальность сдвигается с мёртвой точки, начинает кружиться. Этот поцелуй более чем формальный, он длится всего три секунды, но мне чудится - между нами вечность.
- Я очарован, - говорит Кир. Голос синеглазого боевика звучит незнакомо, хрипло, а я... я не знаю как сдержать слёзы.
Мне удаётся отступить и вернуть ладошку на локоть Ридкарда, а вот отвести взгляд... нет, не могу.
Вонгард, Рид и наследный принц Кристон продолжают ничего не значащую беседу. Придворные и советники, которым предстоит стать свидетелями акта дружбы, гудят, как потревоженный рой. У них свои разговоры, свои интересы, свои темы. Кажется, в этом зале молчат лишь двое - я и Кир.
Правда длится это молчание недолго.
- Госпожа Эмелис , вы бледны. - Голос Кирстена по-прежнему невозмутим, но я всё равно слышу нотки тревоги.
Хочу ответить. Хочу сказать:
- Всё в порядке, ваше высочество. Вам почудилось...
Хочу, но не могу, потому что горло сковал лёд.
- Ваше величество, вы позволите? - Реплика Кира обращена к Ридкарду.
Как реагирует новоявленный король Верилии - не знаю, не вижу. Только в следующий момент моя ладонь оказывается на локте Кирстена, и я запоздало понимаю - синеглазый боевик ведёт к дверям, прочь из зала.
Гул голосов становится тише. Конечно, мне следует улыбнуться и заверить верилийцев, что всё в порядке, но я не в состоянии. Единственное на что хватает сил - держать лицо и спину.
Лакеев нет. Мы останавливаемся у резной створки. Мне приходится убрать ладонь с его локтя, дождаться когда синеглазый откроет двери и, повинуясь жесту, пройти вперёд. Кирстен выходит следом и прикрывает дверь.
В следующий миг боевик подхватывает на руки, и в гулкой тишине дворца звучит яростное:
- Целителя сюда! Немедленно!
А я проваливаюсь в первый в жизни настоящий обморок.
Атмосфера, царившая в небольшой, оформленной в золотисто-алых тонах гостиной, была, мягко говоря, нервной. Я лежала на удобном, обитом кожей диванчике и старалась не смотреть на собравшихся подле мужчин. На бледного, крайне взволнованного отца, на не менее бледного Рида, и хмурую троицу представителей венценосного рода Донтор.