Стоим вчетвером. Причём король предпочёл замереть напротив меня, будто я куда важнее верилийского монарха. Словно весь этот приём затеян с одной единственной целью - встретиться со мной.
- Говорят, весна будет жаркой, - вступает в беседу Кристон.
Рид что-то отвечает. Завязывается лёгкий, ни к чему не обязывающий разговор. Я присоединиться к разговору не могу, потому что я не здесь, я в иной реальности. Мне вспоминается библиотека замка на озере, воздушный поцелуй, который послала зеленоглазому монарху, бешенство Кира. Ещё вспоминаются пробоины в защите женской общаги, и рык синеглазого боевика - Эмелис , нам надо поговорить!
Сердце больно сжимается, воздуха отчаянно не хватает...
О Всевышний... но ведь младшего принца Дурбора не Кирстеном зовут. Имя младшего принца Теридан!
Словно по щелчку пальцев в памяти ещё одно воспоминание вспыхивает - малая столовая, поздний обед и слова улыбчивой старушки-Венты: "А я всё думала, что же это за девушка такая, что даже нашего непробиваемого Терри проняло".
Терри! Теридан!!! Богиня, как я могла быть настолько слепа?!
Кира в зале не было, но его приближение почувствовала кожей. Повернула голову в тот самый миг, когда двери распахнулись, и на пороге возник он - мой синеглазый кошмар, мой деспот, мой... любимый.
Всё те же длинные чёрные волосы, забранные в хвост. Мужественный подбородок. Густая короткая щетина на щеках и пронзительно-синие глаза. Тёмный камзол сидит идеально, подчёркивает широкие плечи, чёрная рубашка оттеняет до бледности белую кожу. Кирстен делает шаг, и сердце сжимается опять, а душа... нет, нет, я не выдержу.
Отворачиваюсь, чтобы тут же поймать смешливый, но невероятно тёплый взгляд их величества Вонгарда и услышать несколько неожиданное:
- Он всё-таки явился...
Реплика принадлежит Кристону. Наследник престола явно осуждает легкомысленное отношение брата к официальному событию.
Три удара сердца и тот, кто сводил с ума на протяжении последних недель, оказывается рядом. Я не вижу, потому что не решаюсь поднять глаза, но аромат его парфюма чувствую до того чётко, что начинает казаться - я не в двух шагах, я в его объятиях.
- Ваше величество, - говорит Вонгард, - позвольте представить вам моего младшего сына. Теридан из рода Донтор.
- Рад знакомству, - отвечает Рид, одаривая боевика лёгким поклоном.
Должно быть Кир тоже кланяется, но я не вижу, с ужасом жду следующего неизбежного жеста.
- Моя невеста... - В устах Ридкарда эти слова подобны удару кинжалом в сердце. - Эмелис из рода Бьен.