– Хорошо, я все расскажу.
– Для начала приятеля фамилию назови. И где он сейчас, кстати?
– Не приятель он мне, брат двоюродный. Зовут Максим Хлебников.
– Так. И где он?
– Сейчас в Тарасове. Уехал недавно, что-то там с работой, отозвали из отпуска. Бросил меня здесь одного. За девицами, – кивнул в нашу сторону, – следить. А как тут справиться? Они бегают, следы запутывают, когда на квартиру эту переехали, мы их вообще потеряли. Но потом нашли, и я решил все ускорить, думал, девица монету в сумочке таскает.
– Давай все по порядку. Вы следили за Федоровой из-за чего? – не понял капитан.
– Монета у ней есть. Золотая, старинная, вещь сама по себе не очень дорогая. От прадеда досталась.
– И зачем вам монета, раз не очень дорогая?
– Надо все с самого начала рассказывать.
– Ну, так давай, мы внимательно слушаем!
– Прадед Вероники, Федор Чернов, во время революции служил в НКВД. Вместе с прадедом Максима. Чернов был прохвост редкостный, но до поры до времени у сослуживцев имел авторитет. Но потом, после Второй мировой войны, Федора репрессировали.
– Ну и что, не пойму? Офицеры НКВД поссорились, а вы преследовали девушку в духе кровной мести?
– Чернов перед арестом спрятал клад. Ключ к поиску – золотая монета. Монету Чернов успел передать своей дочери, Елене, а та своей внучке Веронике.
– Вот вы и решили…
– Отец Максима в эту историю не верил, а вот дед просто бредил кладом. Даже предпринимал попытки искать. Максиму все твердил, вот и убедил в существовании сокровищ. А Максим меня уговорил ему помочь, обещал богатства несметные.
– Василий, можно я спрошу? – не выдержала я.
– Конечно.
– Что делал дед Максима для поиска клада?
– Я не знаю, Макс сказал: «Искал, но безуспешно». Знаю только, что дед за семейством Вероники приглядывал, не постоянно, время от времени, чтобы быть в курсе событий. И мы стали следить за старухой. Но она осторожная была очень, слежку заметила сразу, а вот внучка ее – только на второй месяц. Но Максим к тому времени не просто познакомился с девушкой, а втерся в доверие, женихом считался.
– Зачем вы следили за Вероникой, такой способ давления?
– Максим не верил, что они о кладе не знают, думал, ищут, но очень осторожно.
– Старика зачем убили? – снова не выдержала я. – И что вы хотели от него?
– Вероника, хоть и осторожная была, ляпнула слово «нумизмат», Максим сразу сделал стойку. Мы проследили за девушками, убедились, что они в Питер направились, и решили их обойти. Максим Сергеевича этого знал. Примерно с год назад он одному лоху хотел картину толкнуть. Старинную, она прадеду досталась во время экспроприаций. А Холодов выяснил, что это подделка, но Макса не обвинили в мошенничестве, вышел сухим из воды. Мол, предок давно приобрел, сам ничего не знал. Так Максим и познакомился с Холодовым. Старик оказался просто ходячей энциклопедией. Знал все и обо всем, особенно о том, что связано с Питером. Книгу собирался писать. Вот его Максим и планировал расспросить.