Наружка доложила капитану, что объект близко.
– Вася, ты на прослушке, убедись, что идет запись. Вероника, выходи, как только Максим займет место для наблюдения во дворе. Двигайся мимо, будто направляешься к арке.
– А ты?
– Я выйду раньше и буду рядом.
Выскочив во двор, я лихорадочно огляделась: спрятаться абсолютно негде. Можно устроить наблюдательный пост на лестничной клетке парадного, соседнего с нашим. Но я рискую оказаться слишком далеко от Вероники. А события могут развернуться по-разному. Я ни на секунду не забывала, что у Максима может быть с собой флакончик со смертоносным ядом мгновенного действия. Еще раз оглядев дворик, задержалась взглядом на трех старых кленах, растущих немного в стороне от детской площадки. Конечно, высоковато, но ветки надежные, листва густая, и главное, близко к любой части двора. Больше не растрачивая драгоценное время на размышления, я с разбегу запрыгнула на гладкий ствол дерева, ухватилась за надежную ветку, подтянулась и оказалась наверху. Осмотревшись, выбрала толстую ветку и устроилась на ней плашмя. Видно все отлично, и слышно должно быть хорошо. Прикинула, как я смотрюсь снизу. Обнаружат меня, только если будут искать, а я усну и не успею ретироваться в густую крону.
Тем временем в арке появился Максим. В джинсах, коричневой кожаной куртке, лицо украшала двухдневная щетина. Он огляделся и двинулся к одной из лавочек, на которой и устроился с безмятежным видом. Отлично. Я пыталась прикинуть, в каком из карманов куртки Максим может держать яд, так как джинсы отмела сразу – рискованно. Остановилась на верхнем внутреннем кармане и двух накладных.
Через пару минут, следуя инструкции, из подъезда вышла Вероника и направилась в сторону арки. Максим тут же поднялся и двинулся следом. Я не успела забеспокоиться, что они слишком далеко отойдут, Вероника сменила курс и пошла навстречу молодому человеку.
– Максим, – холодно начала девушка.
– Сюрприз! – попытался тот исправить положение.
– Если и сюрприз, то только для тебя. Я все знаю.
– Что знаешь, дорогая?
– Ты познакомился со мной, чтобы ближе подобраться к «Ангелу». Потом решил, что будет проще проследить до конца, может, девочки сами все найдут, а тут и вы с братцем на готовый клад.
– Значит, ты знала? Должен сказать, впечатлен актерским талантом, виртуозно дурочкой прикидывалась. «Дорогой, встреть меня, за мной кто-то следит», – ерничая и подражая женскому голосу, пропищал Максим, – настоящая правнучка Чернова.
– Я правнучка и наследница Мещерского, а вот ты достойный наследник прадеда-убийцы!