В этот момент позвонил Муромцев и сообщил, что ждет нас на квартире нумизмата через полтора часа.
– Отлично, как раз вовремя.
Я вынудила Веронику притормозить у каменной статуи льва, жестами объясняя, что хочу сфотографировать ее на мобильный телефон. Пока девушка занимала живописную позу рядом с хищником, я настраивала камеру и одновременно фиксировала пересечение улиц, расположение остановок, все выходы торгового центра, включая служебные.
Болтая и хихикая, мы зашли в фойе, поднялись на второй этаж. Соглядатай смело увязался следом, мелькая в потоке снующих в разные стороны людей. Пройдя немного вперед, мы, как бы колеблясь, остановились у входа в большой отдел спортивных товаров. Потом вошли внутрь, я ухватила пару вешалок с батниками и потащила Веронику к примерочным кабинкам. Войдя в последнюю кабинку в ряду, я повесила вещи на перекладину и аккуратно выглянула из-за шторки. Парнишка лениво прогуливался у входа в отдел, поглядывая сквозь стеклянные витрины. Видно, решил, что не стоит заходить. Моя ты умничка!
– Внимание, как только скомандую, очень быстро идем к служебному входу.
– Но там же тупик! – ужаснулась Вероника.
– Не тупик, за дверью начинаются служебные помещения.
– Нас кто-нибудь заметит.
– Прекрати паниковать и не отставай. Пора!
Я вытащила Веронику из кабинки. В два прыжка добежали до двери. Нажала на ручку – закрыто. Ну, это было ожидаемо. Замочки в таких дверях обычно хлипкие. Я снова надавила на ручку, одновременно резко ударила коленом в место, где соединяется замок с косяком. Небольшой язычок замка выскочил из паза, дверь открылась.
– Бегом!
– Женя, – Вероника задохнулась от возмущения, – ты что творишь?!
– Вынужденная мера, – выдохнула я на бегу, – надеюсь, в первую очередь ты беспокоишься, как там мое колено? Старайся не топать. Ступай на носки.
Мы пробежали скудно освещенным длинным коридором мимо складских помещений, пустующей комнаты отдыха сотрудников и закрытых дверей кабинетов. Коридор сделал поворот, потом еще один, и мы уперлись в металлическую дверь с надписью: «Аварийный выход». Разумеется, тоже закрытую. В этом замке пришлось покопаться шпилькой, весь процесс занял чуть меньше минуты. По лестнице спускались тоже бегом, я перепрыгивала через несколько ступенек сразу, понимая, что перед выходом нас ждет еще одна закрытая дверь.
– Женя, я не успеваю, – нервничала слегка отставшая Вероника.
– Догоняй, пока я с дверью копаюсь. Прошло почти пять минут, если он не тормоз, то уже сообразил, что в отделе спорттоваров нас нет, и начал искать.
Пока я говорила, Вероника успела добежать, а замок поддался моим настойчивым усилиям. Мы выскочили на улицу позади здания торгового центра. Запасной выход оказался внутри небольшого двора-колодца, которых довольно много в Питере. Впереди нас были мусорные контейнеры и два ряда гаражей, видимо принадлежащих жителям окрестных домов. Я потратила пару драгоценных минут, чтобы закрыть дверной замок.