– Дочка не жаловалась на здоровье. Я же говорила, она занималась спортом, была физически крепкой, выносливой. Даже гриппом редко болела.
– А как у нее обстояло с психикой? Вы не замечали отклонений?
– У каждого бывают странности. И у меня, и у вас.
– Не без этого, – улыбнулся сыщик.
– Снежана не сумасшедшая.
– Конечно нет. Однако обстоятельства могут нанести тяжелую душевную травму, временно повлиять на психику. В таком состоянии человек ведет себя неадекватно. Вспомните, какое у Снежаны было настроение, когда она уходила?
– Дочка выглядела счастливой. Улыбалась… глаза сияли. Ничто не предвещало беды. Если бы я знала!.. Если бы почувствовала неладное… не выпустила бы ее! Найдите мою девочку! – взмолилась Клара Львовна. – Не мог человек исчезнуть бесследно!
– Исчезают, – вздохнул Лавров. – И самые тщательные поиски оказываются бесплодными.
– Почему Снежана? Почему именно она?
– Я попытаюсь разобраться, что произошло с вашей дочерью.
– Поздно! Поздно! – сокрушалась мать. – Где вы были раньше?
– Крепитесь, Клара Львовна.
– Я много молилась… ставила свечки в церкви. Но Бог не услышал меня. Видно, велики мои грехи.
Лавров не сказал ей о том, что Прозорин женат. Не стал допытываться, кто отец Снежаны и где он. Не спрашивал про подруг и коллег по работе. Общаясь с Кларой Львовной, он не мог отделаться от мысли, что напрасно тратит время.
Уже в машине, вырулив со двора, сыщик позвонил эксперту. Тот сообщил, что вещество в склянке действительно загустевшая кровь. Только не человеческая, а змеиная.
– Как? – опешил Лавров. – Ошибки быть не может?
– Расстроился? – хохотнул эксперт. – Ну, извини, брат. Не хотел тебя огорчать.
– Ч-черт…
* * *
Пансионат «Лель»
Варя прихорашивалась у зеркала в подсобке ресторана, где ее застал администратор.
– Вот ты где? – гаркнул он. – Попалась, пташка!
Официантка испуганно дернулась и выронила кисточку для румян.
– Ой… Вячеслав Андреич… я тут…
– Вижу, чем ты занимаешься, пока тебя люди ждут.
– Я свою смену отработала, – оправдывалась девушка. – Хочу отдохнуть. Потанцевать, кофе выпить.
– Как – отработала?
– Помните, я за Глашу банкет обслуживала? Вы сами разрешили. Она мне должна.
– Значит, этим вечером вместо тебя – Глаша? О’кей.
Орешкин только что был в зале и заметил за одним из столиков охранника из «Дубравы».
– Не тебя, случайно, кавалер дожидается?
– Какой кавалер? – зарделась официантка, и Орешкин понял, что попал в точку.
– Заигрывать, Варвара, можешь только со мной, – приказным тоном заявил он. – Вижу, оба прозоринских охранника к нам на мед повадились. Сначала один, теперь и другой.