«В каком смысле?» – удивлялся администратор.
«В прямом, – твердил парень. – Я рассказываю, что видел своими глазами, а они смеются».
«Что же ты видел такого?»
«Не скажу, – хмурился Алексей. – Ты тоже не поверишь».
Допытываться Орешкин не решался. Если парень почует, что его используют в качестве источника информации, замкнется. Тогда вовсе ничего не узнаешь.
Тарас на контакт шел неохотно. Процедит пару фраз – и молчит. Администратору молчуны казались подозрительными. Кстати, он тоже обратил внимание на запах, которым несло от охранников. Ничего приятного в этом запахе, по его мнению, не было. А Варьке, вишь, нравится.
– Черт бы их побрал, – буркнул Славик, закрывая за собой дверь в подсобку. – Еле мента сплавил, который на Варьку запал, так новая напасть подвалила.
Он вышел в зал и сразу окунулся в шум, душный полумрак и хмельное веселье. Звучала цыганская музыка. Глаша бегом сновала между столиками, подносила еду и напитки. Орешкин бросил взгляд на столик, за которым сидел Тарас. Ни его, ни девушки не было.
– Варвара, ты где? – испугался он, вертя головой.
Ресторан гудел. Отовсюду слышался пьяный хохот, крики, звон бокалов. Пахло углями, дымом из каменного очага и жаренным на вертеле мясом.
– Глаша! Глаша!
Та пролетела мимо с подносом, уставленным закусками. Орешкин выругался и побежал к выходу. На полпути он чуть не столкнулся с Прозориным. Тот шагал навстречу, за ним тенью скользил человек, с ног до головы одетый в черное.
«Федор! – догадался администратор, изображая радушие. – Оказия! Неужели хозяин «Дубравы» пожаловал вместе со своим приживалом? Хорошо, что Туровский лежит с больной ногой у себя в номере. А может, Прозорин приехал проведать тестя?..»
Поместье «Дубрава»
Лавров вернулся из Москвы затемно, разочарованный анализом содержимого склянки и заинтригованный историей Снежаны Орловой.
В столовой он застал Катю за накрытым к ужину столом. Она вспыхнула, потом взяла себя в руки и поздоровалась.
– Вам лучше? – спросил Роман, усаживаясь рядом. – Вы очень бледны.
– Мне нездоровилось, – едва слышно произнесла Катя. – Я встала с постели только после обеда.
Она была в шерстяной тунике и лосинах и выглядела при этом не менее элегантно, чем в нарядном платье. Никаких украшений. Слегка подведенные глаза, чтобы скрыть следы слез, немного пудры. От Кати исходил слабый запах фиалок. На шее справа виднелось характерное синеватое пятнышко.
Она перехватила взгляд гостя, торопливо подняла воротник и сказала:
– Угощайтесь. Мы будем ужинать вдвоем.
– А где хозяин?
– Они с Федором уехали кутить.