– Давайте вместе искать маньяка, – улыбнулся он. – Мне нужен помощник. Один я не справлюсь. Вы здесь живете, знаете местный уклад и людей. Будете моими глазами и ушами.
Катя весело кивнула. Надо же на чем-то строить отношения, иметь повод для встреч. Это будет приключение, игра с привкусом опасности. Не реальной, разумеется, а нарочной, которая щекочет нервы.
– У нас получится? – бросила она на спутника любопытный взгляд.
– Я гарантирую, – кивнул он. – Злодею крышка. Мы его выследим и поймаем. Даю слово.
Роман делал вид, что все это серьезно. Катя притворялась, что верит ему. Впервые за много месяцев она забыла о своих семейных проблемах.
– Вы в самом деле сыщик?
– Я тайный агент Ее Величества! – посмеивался Лавров. – Меня послали сюда выявить душегуба и передать его в руки правосудия.
Он придерживался второго правила обольщения: никогда не раскрывать карты и приберегать козырь в рукаве. Обычно это действовало на женщин магически. Исключением была Глория.
Глаза Кати загорелись. Она сама взяла Лаврова под руку и доверительно прошептала:
– Как интересно!
– Для всех, кроме вас, я обычный отдыхающий.
– Конечно, – улыбалась Катя.
– Если в ходе расследования мне понадобится посетить вашу усадьбу, вы пригласите меня в гости?
– Конечно! – повторила она, думая, что визит этого симпатичного брюнета будет как нельзя кстати. В противовес Федору она тоже обзаведется приятелем. То, что приятель – мужчина, только обострит ситуацию. Пусть супруг забеспокоится. А то их отношения превратились в стоячее болото.
Катя оживилась. Теперь она совсем не походила на ту надменную молчаливую барышню, которую Лавров вез вчера в пансионат. Лед тронулся.
– Расскажите мне о пропавших прошлой зимой девушках. Кто они?
– Местные. Одна работала официанткой в пансионате, а вторая – ее подруга. Обе жили в деревне Веселки. Там у мужа дача, – зачем-то добавила Катя. – Она досталась Сереже от деда. Муж вырос на его руках. Его родители рано умерли.
– Значит, у вас нет ни свекра, ни свекрови? Что с ними случилось?
– Погибли в автомобильной аварии. Сережа их почти не помнит. Его воспитывал дед.
То, что пропавшие девушки родом из Веселок, где находится дача Прозорина, объясняет подозрения его тестя. Он усматривает в этом совпадении некую связь.
– Как часто вы бываете на даче? – спросил Роман.
– Я была там всего один раз. Это большой деревянный дом, похожий на терем. Сережа так его и называет: Терем. Вернее, называл. Три года назад дом сгорел.
– Сгорел? Почему?
– Не знаю. Говорят, из-за проводки. Произошло замыкание. Я не очень-то разбираюсь в этом. Сережа тяжело переживал потерю дома, просто сам не свой ходил. Но потом ничего, успокоился. Он собирается восстановить Терем.