Крупные черты лица, выступающие скулы, длинный нос с горбинкой, глубоко посаженные глаза, залысины и при этом довольно длинные волосы сзади, неприятно раздвоенный подбородок… Нет, этого человека среди сегодняшних посетителей Александра Дмитриевича не было. Да и вообще, незнаком он Прошкину.
Отчаявшись идентифицировать личность на Портрете, он стал разглядывать надпись… Ну вот… Скверно все-таки не иметь серьезного систематического образования. Прав товарищ Корнев, когда Прошкина журит и заставляет в университет поступить хотя бы заочно! Но, с другой стороны, в стране полным-полно узких специалистов, и один из них как раз сидит напротив, набив рот горячей картошкой!
— Леша, ты латынь в университете учил?
— Угу… — промычал с набитым ртом Субботский.
— Ну и что эта надпись значит?
Алексей быстренько запил картошку и вытер салфеткой руки, взял портрет и поднес к самым стеклышкам очков.
— Нет… Это не латынь… Это напоминает французский…
— Напоминает? Ты что же, пять лет проучился и до сих пор французского от латыни не отличишь? — возмутился Прошкин, не получив мгновенного ответа.
— Да начало фразы мне как раз понятно — написано имя: Жак де Моле[25]… А дальше… Какой-то странный для французского текст… Сейчас в справочнике посмотрю…
Он отложил листок и стащил с полки толстенькую книжицу с надписанным не по-русски корешком, потом взял блокнот, что-то прикинул в нем, вытащил французско-русский словарь и снова взглянул на рисунок, а потом удивленно — на Прошкина.
А что на Прошкина смотреть — можно подумать, это он написал! Хотя буквосочетание «Жак де Моле» где-то он слышал, и совсем недавно… Точно слышал — от Феофана, когда про тайные ордена говорили… Был, если верить почтенному старцу, в этих орденах такой деятель. Правда, давненько.
— Странно… — Алексей погрузился в задумчивость.
Прошкин решил блеснуть эрудицией:
— Был ведь такой Жак де Моле — исторический персонаж, в ордене состоял!
— Конечно, был! Кто же сомневается? И не просто состоял, а являлся магистром ордена тамплиеров — последним зафиксированным в его официальной истории. Был сожжен инквизицией в 1314 году по обвинению в ереси, — быстро, как на экзамене, отчеканил Алексей.
— Может, это он нарисован? — предположил Прошкин.
— Да не важно, что тут нарисовано, важно, что написано! Вот слушай, — возразил Субботский и пафосно, как диктор радиовещания, продекламировал: — Пусть Жак де Моле подохнет как собака! Хотя, конечно, учитывая, что эта надпись очень похожа на старофранцузский, можно перевести — как порченый… или паршивый пес… В любом случае, предложение имеет ярко выраженную негативную коннотацию — можно рассматривать его как ругательное, но отнесено оно к будущему времени, с модальностью долженствования…