– И твои тоже умерли.
– Да. – Она почувствовала, как дрожь пробежала по ее телу.
– Я скучаю по своей сестре, – сказал Хэлис. – У меня не было возможности попрощаться с ней.
– Как она умерла?
– Утонула на лодке, недалеко от этого берега. Ей было девятнадцать, – вздохнул Хэлис, засовывая руки еще глубже в карманы. – Она собиралась выходить замуж. Мой отец нашел ей жениха, а ей самой он не нравился.
Грейс нахмурилась – мрачный тон Хэлиса как бы связывал кусочки информации воедино.
– Ты думаешь, это не было… не было несчастным случаем?
Он долго не отвечал, а затем сказал:
– Я не знаю. Мне бы очень не хотелось так думать, но в определенном смысле она была себе на уме, и это могло стать для нее способом избежать свадьбы.
– Ужасный способ.
– Иногда жизнь ужасна, – холодно заметил Хэлис. – Иногда нам приходится делать ужасный выбор.
– Да, – тихо ответила Грейс, – я думаю, что это так.
Он печально улыбнулся, его зубы блестели в темноте.
– Я никогда не говорю о моей сестре. Ни с кем. Что же такое происходит, если я рассказываю обо всем этом тебе, Грейс? И я хочу рассказывать об этом тебе.
Она покачала головой, ее сердце предательски дрогнуло.
– Я не знаю.
– Ты это чувствуешь? – тихо спросил он, и в мягкой темноте сада она не могла отрицать этого или делать вид, что отрицает.
– Да, – произнесла она на выдохе.
– Это пугает тебя?
– Я уже говорила тебе, я не могу…
– Не надо, – почти грубо оборвал ее Хэлис. – Ты считаешь, что это тяжело для тебя и легко для меня?
– Нет, – сказала она, подумав, что именно так она и считала. – Может, все дело в острове.
– В острове?
Она указала на плотную благоухающую листву вокруг них:
– Мы как будто находимся в другом месте и времени, отдельном от реальности. Здесь мы можем сказать все, что хотим. Чувствовать, что хотим чувствовать.
– Кроме последнего. Не думаю, что ты знаешь, что хочешь чувствовать.
– Не нужно опекать меня, – раздраженно бросила она.
– Я не прав?
Она сглотнула и посмотрела в сторону:
– Я уже объясняла тебе…
– Ты не объяснила ничего, – снова оборвал ее Хэлис. – Жизнь не была к тебе очень уж добра, да, Грейс?
– Жизнь вообще не очень добра, – тихо произнесла она.
– Да, – согласился Хэлис. Его тяжелая теплая рука лежала у нее на плече, и ей так хотелось еще больше прижаться к нему. – Жизнь зла и абсолютно несправедлива. Думаю, мы оба узнали об этом ценой наших бед.
Все ее тело оставалось в напряжении, она боролась с желанием прижаться к нему. Это было похоже на сопротивление магнитному притяжению.
– Возможно, – еле слышно произнесла она.
– И вот мы здесь, – задумчиво произнес он. – Двое абсолютно одиноких людей.