— Отдел наблюдения! — потребовал Лозин.
— Дежурный офицер на связи! — На отдельном экране появилось лицо капитана Горчакова.
— Семен Петрович? Сам контролируешь ситуацию?
Вопрос прозвучал риторически.
— Почему данные сканирования так плохо детализованы?
— У меня не было приказа на перемещение сенсорных комплексов.
— А своей головы на плечах нет? — резко осведомился Лозин. — Немедленно задействовать резервные АРК!
Иван Андреевич переключил канал интеркома, соединившись с отделом внешней разведки.
— Басаргин, чем вы там заняты?
— Ведем наблюдение за флотом неприятеля.
— Ну и как он?
— Сферы поменяли курс. Сейчас они сближаются с Плутоном.
— Хорошо, продолжайте. Я забрал резерв АРК.
— Оставьте хоть один корабль, Иван Андреевич, — попросил Басаргин.
— Хорошо. Одного разведчика оставлю. Что с установками термоядерного синтеза?
— Работают в штатном режиме.
— Передай автоматике код предварительной готовности.
— Будем взрывать?
— Пока не решил. Не знаю. Все, исполняй.
Лозин откинулся на спинку кресла.
Четыре термоядерных реактора, смонтированные в определенных точках на поверхности Плутона, снабжали энергией всю локационную сеть сенсорных устройств, расположенных в зоне планетарных орбит. Периодически специально настроенные лазерные излучатели посылали в заранее известные точки импульсы когерентного излучения предельно низкой мощности, заряжая энергоблоки спутников слежения.
Сообщение о подвижке флота противника к планете в первый момент вызвало у адмирала вполне осознанную, четко сформулированную мысль: подпустить корабли ИНЫХ в зону низких орбит и пожертвовать Плутоном ради уничтожения наибольшего количества сфер неприятеля. Установки термоядерного синтеза могут войти в режим перегрузки менее чем за минуту, что неизбежно приведет к четырем мощнейшим термоядерным взрывам в диаметрально противоположных точках планеты. Такая ситуация моделировалась на стадии проекта, и специалисты пришли к выводу, что подобная акция приведет к разрушению планетарной коры.
Однако в данный момент адмирала интересовало другое: насколько оправдан подобный шаг. Он понимал, что это отчаянная, крайняя мера. Игра стоила свеч лишь в том случае, если при взрывах пострадает хотя бы половина инопланетных кораблей. При ином раскладе уничтожать с таким трудом созданную сеть спутников было бы бессмысленно.
О том, что планета, согласно предварительным прогнозам, будет расколота, Лозин подумал лишь вскользь.
Он чувствовал — назревающее противостояние, вероятно, потребует гораздо более серьезных жертв.
— Адмирал, АРК вышли в указанные районы.