— Я репликант, — Лозин вскинул голову, хотел что-то добавить, но Логинов остановил его, полуобняв за плечи.
— У тебя суровый взгляд. Как у отца. Иван мечтал о втором сыне, и мне кажется, его мечта сбылась. — Дима улыбнулся. Несмотря на двадцатилетнюю разницу в возрасте, он не испытывал дискомфорта в общении — война быстро учит людей коммуникабельности. На старой Земле, еще до вторжения ксенобиан, Логинов привык делить невзгоды с быстро повзрослевшими восемнадцатилетними ребятами, которые чаще называли его «товарищ лейтенант» или просто Дым, по позывному.
— О чем ты хотел поговорить? — нарушая неловкую паузу, спросил он.
— Да я сам толком не знаю, как это сформулировать. Ты слышал, наверное, про Николая Астафьева?
— Да, Доминик подробно рассказывал мне о нем.
— Он упоминал о покушении, которое едва не состоялось накануне выхода нашей штурмовой группы?
Логинов кивнул.
— Есть новая информация?
— Я говорил по этому поводу с Дрогом. Это он послал боевую особь, чтобы уничтожить Астафьева.
— Причина? — Голос Логинова вдруг утратил отеческую мягкость, став деловым.
Андрей подробно пересказал ему разговор с ксенобианином, добавив от себя:
— Я не стал делиться информацией с Ван Хелленом.
— А что ты ему сказал?
Лозин отвел взгляд.
— Пришлось солгать, — признался он. — Свалил все на кибернетический протез.
— И правильно сделал. — Логинов помрачнел, новая информация не просто насторожила его — с самого пробуждения, как только капитан понял, какие страшные коллизии претерпел «Тандем», его не покидало интуитивное предчувствие, словно внутренний голос постоянно нашептывал: они где-то рядом.
В памяти Логинова были свежи воспоминания о микромодуле, извлеченном из височной области Джона Херберта.
Можно ли допустить, что действиями Астафьева руководил ИНОЙ?
Да, вне сомнения, если у чуждой формы был мотив, руководствуясь которым он вернул отдельно взятому человеку частицу утраченных знаний.
Значит, и репликанты могли пройти соответствующую обработку, сами не подозревая того? Но какую, и главное — зачем?
— Андрей, сними боевой шлем.
Лозин машинально повиновался, лишь мельком недоуменно взглянув на Логинова.
— Стой смирно. Я отсканирую твои имплант. Дима закрыл глаза. Так ему было удобнее работать.
Через минуту, с облегчением выдохнув, он произнес:
— Все чисто.
— Что ты искал?
— Любые аномальные структуры. В моей жизни был случай, когда микромодуль ИНЫХ управлял действиями человека. При этом носитель не подозревал, что находится под контролем.
Андрей надел шлем.
— Мне показалось, что Дрог имел в виду нечто подобное, когда говорил про Астафьева.