— Теперь я точно вижу: ты влюблена! — смеется Сэл.
А я молю бога, чтобы она замолчала.
— Так-так, — улыбается Ник, — это уже интересно.
— Я не влюблена, — решительно говорю я. — Ни капельки.
— Продолжай, — говорит Ник, слегка толкая меня в бок и делая вид, что ничего не понимает. — Расскажи нам все. Мы знаем, тебе не терпится.
— Ник прекрасно разбирается в любовных делах, правда, Ник?
Все, что говорит Сэл, только усложняет ситуацию.
Ник просто кивает, но при этом улыбается, и я понимаю, что ему нравится издеваться надо мной.
— Давай, Либби, ты сегодня такая молчунья, это совсем на тебя не похоже.
— Сэл, мне нечего сказать.
— Не верю, — говорит Ник.
Я пинаю его под столом.
— О-о, — говорит Сэл, — за что это ты его?
— О боже, извини! — говорю я.
Ник откидывается на стуле и начинает хохотать.
— Что происходит? — Похоже, Сэл ошарашена.
— Кла-асс… — стонет Ник, — ну ладно, ладно. Извини. Просто Либби и я… — Он замирает.
Давай, продолжай, думаю я. «Либби и я» — что? Встречаемся? Или просто спим вместе? Что?
— Либби и я… — повторяет он и снова замолкает.
— Что «Либби и я»? — спрашивает Сэл, которая наверняка прекрасно понимает, что он хочет сказать, но просто придуривается.
— Ну, ты понимаешь… — Он наклоняет голову и поднимает брови.
— Нет, — говорит она, — не понимаю. — А потом не выдерживает и начинает смеяться. — О боже, я чувствую себя полной идиоткой.
— Ничего, — приободряю ее я, — мне надо было сразу сказать.
— Да уж точно, — говорит она, — почему ты не сказала?
— Не знала, с чего начать.
— Так у вас… все получилось? Тем вечером? — Лицо ее расплывается в улыбке.
— Отлично получилось, — подчеркнуто медленно выговаривает Ник, обнимая меня и чмокая в щеку.
— Ну нет, хватит тут изображать влюбленную парочку.
— Извини, — говорит Ник и отодвигается. — Просто я не могу от нее оторваться.
Я сижу и улыбаюсь. Улыбаюсь и улыбаюсь.
Подходит официантка и говорит, что наш столик освободился. Мы встаем и входим в ресторан. Первой идет Сэл, потом я и Ник. Он обнимает меня за талию, утыкается носом мне в шею и шепчет:
— Ты сегодня просто неотразима.
Я улыбаюсь еще шире и усаживаюсь за столик.
Мы прекрасно проводим время. Мне нравится, что Ник ладит с Сэл, хотя она больше его подруга, чем моя. И еще больше мне нравится то, что почти весь вечер он сжимает под столом мою руку и все, что я говорю, увлекает его, даже если на самом деле это вовсе неинтересно. Благодаря ему я чувствую себя самой замечательной женщиной на свете.
Мы немного говорим о работе, потом об общих знакомых, а потом начинаем рассказывать истории. Сначала о пьянках — и, естественно, в соревновании, кто больше всех напился, побеждает Ник. Потом о том, как мы в пьяном виде садились за руль, и о встречах с полицией. Я признаюсь, что однажды познакомилась с парнем, который пригласил меня на свидание, а потом появился в доме у моих родителей в полицейской форме. На этот раз побеждаю я.