— Именно так, — кивает он. — Мы оба там учились.
— Ты никогда не говорил, что учился в «Стоу», — говорю я Нику.
Он пожимает плечами.
— Ты никогда не спрашивала.
— Мир тесен, — говорит Джулс.
Она явно рада, что ее гости так поладили друг с другом. Снова звенит звонок.
Заходят еще несколько семейных пар, некоторых из них я знаю. Все они хорошо одеты, с хорошими манерами и отлично себя чувствуют, потягивая коктейли и ведя светскую беседу. Ричард и Ник покатываются от смеха, вспоминая школьные времена.
Я настолько поражена тем, что Ник — выпускник престижной школы, что совершенно забыла о своем сюрпризе. Но раздается звонок, и в дверях появляется знакомое лицо. Я чуть не проливаю свой коктейль от неожиданности. Джулс улыбается, а я визжу:
— Олли!
Это мой любимый братец, он заходит и крепко сжимает меня в объятиях.
— Хотел сделать тебе сюрприз, — говорит он.
— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, задыхаясь от восторга.
— Я ему позвонила, — говорит Джулс. — Что за вечеринка без нашего Олли!
— Только ради бога, не говори матери, — просит он. — Она меня убьет, если узнает, что я в Лондоне и не остановился у нее.
— А где ты остановился? Хочешь, побудь у меня?
— Нет, — он качает головой, — я остановился у Кэролин.
И тут я замечаю высокую, загорелую девушку, стоящую в дверях.
— Кэролин, — он знаком подзывает ее, — это моя сестра Либби.
Я пожимаю ей руку, и она тут же начинает мне нравиться — у нее теплая улыбка, она естественно красива, без всякого макияжа, и с обожанием смотрит на Олли. Что-то подсказывает мне: они явно больше, чем просто хорошие друзья.
— Я так рада с тобой познакомиться, — говорит она. — Олли все время о тебе рассказывает.
— Вы вместе работаете?
Она кивает.
— Я социолог. Так мы и познакомились.
Я смотрю на Олли и почти незаметно киваю. Это означает, что его выбор мной одобрен. Кэролин ничего не замечает, и Олли улыбается.
— О боже, где Ник? — говорю я и оглядываюсь.
— Ник? — спрашивает Олли. — Что еще за Ник? Твоя последняя жертва?
Тут я вижу, как Ник выходит из кухни, и зову его, чтобы познакомить с Олли. Выясняется — еще одно невероятное открытие, — что Ник, как и Олли, большой фанат «Манчестер юнайтед», и уже через минуту они оживленно болтают, как закадычные друзья.
Джулс знакомит Кэролин с Джинни и увлекает меня на кухню, чтобы я помогла приготовить угощение.
— Кажется, все нашли общий язык, — говорит она.
Я знаю, что она нервничала: Джулс всегда нервничает, когда собирает вместе незнакомых людей. Но у нее вечеринки удаются. Конечно, не считая тех, на которых собираются одни парочки. Я не говорю, что они неудачные, просто я на них не хожу — откуда мне знать?